梅瑞尔用力挣了挣牢牢捆死在手上的皮绳，但除了在她雪白的皓腕上留下一道划痕之外，并不能改变她当下的处境。
她抬头观察这个地方，视线所及之处灰白的林地中遍布充满精灵风格的残垣——这里原本是一座村落，但死疫开始蔓延以来，森林中这样废弃的聚落不要太多。
赖以为生的土地失去生机，人们不得不背井离乡，前往桑夏克、银风港或是更远一些的罗威思顿挣扎求生——她曾经亲眼见过那些生活失去希望的人，人们要么在灾难之中失去了财产或者土地，要么是健康与亲人，抑或一切——枯萎的森林边界一直蔓延到银风港的外围，人们立起结界，才堪堪挡住无处不在的疫病的蔓延。
后来尼尼梅尔拔地而起，林诺瑞尔与桑夏克周边的状况进一步恶化，灾难蔓延，非议四起，人们在绝望之中看不到希望，她曾经也只能日复一日向女神大人祈祷——祈祷灾难平息，一切能重回过去。
但圣白的林地静悄悄并无回应——银风港外，天空结界之外，一片灰败的世界好像就是这株巨树末日的注脚。
但她不一样。
精灵少女纤细、柔弱，有一头银灰色的长发，在耳朵后面辫成几条细细的发辫，据说是有米斯特维尔月精灵的混血；她的眼睛也与与众不同，是一对漂亮的、浅紫色的眸子，眼里好似一汪深潭，总是那么平静，又对这个世界充满了信心。
“不要灰心，我听说议会对此已经有计划了。”
“你们听说了么，今天城外又收复了几片灰域。”
“据说又有一位龙骑士到了桑夏克，他们已经计划对尼尼梅尔展开反攻了。”
“一切都在向好的方向发展，女神大人会庇佑我们的，圣树还远远没有到不可挽回的时候，只要我们再加一把劲。”
“我们的力量虽然微不足道，但我们也可以尽到自己的职责，只要每个人都尽自己的义务，那些真正有能力的人就可以心无旁骛地投入到对尼尼梅尔的反攻之中了。”
她总是那么充满了耐心，仿佛从不被生活之中的绝望所击垮：
“梅瑞尔，别那么在意非议。”
“流言只是一时的，它成为不了事实，不用担心，时间总会证明一切。”
“你见过圣女冕下么？我曾经见过她一面，我相信那么温柔的人一定不会是坏人的。”
“你想想看，连公主殿下也站在我们一边呢，我们不是因为响应她的号召才加入圣女会么？”
“等将来有一天，灾难过去了，而我们有一天也会成为主教大人那样举足轻重的人物，到那时，我们可以用自己的方式去修补人们对于圣白林地的看法。”
“因为圣树林也并不真是傲慢与冷漠，艾梅雅女士也从未抛弃过她任何一个子民，你我都清楚，梅瑞尔，圣殿只是离开世俗太久、太远了。”
梅瑞尔低头看着铺平放在自己膝盖上那张皱巴巴的信，信上只用歪歪扭扭的文字写着一句话：
“……梅瑞尔，别……相信他们……”
她的字一贯很漂亮，但这短短的一句话之间不知历经了多少折磨，她要多虚弱才能写成这个样子，只能依稀辨认出其属于她的笔记。
梅瑞尔眼泪不由夺眶而出，扑扑落在那信纸上，她软弱地哭了一阵子，仿佛又变回曾经那个自己，直到有人从废墟外走回来。
是那个名叫‘幽冥’的人，她只听到这个绰号过一次，便将其记了下来。
而在其他时候，其他人都称呼对方为‘队长’，他是这一行人的领头者。
那个男人走到她身边，脸色不是很好看：“梅瑞尔小姐，你考虑的时间够多了，你应该能认出这封信是琳瑟雅·星光小姐交给你的——她还活着。”
“现在只需要你去帮我们取下圣白树心，她就能活下来，甚至回到你身边，只要你点头，我们就立刻送你回银风港。”
梅瑞尔用手背抹去了泪花，只是一言不发，独角兽少女之间有微弱的感应，而她到这个地方来的时候，心中就已经明白了一切。
她轻轻问了一句：“你们也曾经带她来过这里，对么？”
“没错，不妨告诉你，这里只是我们一个临时落脚点，”幽冥点点头，态度冷淡地答道，“你也不用指望外面那些人，他们从离开银风港那一刻起就在我们的监视之下，他们救不了你，甚至自身难保。”
但梅瑞尔从未在意过自己的安危。
只是一阵锥心的刺痛从她心中产生。
她眼前犹如产生了幻觉，仿佛亲眼看到那过去的一幕——
陌生的男人走向琳瑟雅，将一束水晶般的灰枝刺入她的额头，殷红的鲜血涌出，化作无声的泪水。
剧烈的疼痛仿佛分裂了少女的灵魂，仇恨在寂静无声之中种下，生根发芽，长出漫天的灰枝，凝结成一张网络，缠绕住每一个人。
幽冥看到精灵少女变幻的神色，忽然之间意识到了什么，“该死，独角兽少女的感应能力真讨厌，所以你察觉到了？”
梅瑞尔抬头看着他，“为什么？你们为什么要这么做……？”
少女声音有些嘶哑，“你们不也是我们中的一员，这场灾难究竟能给你们带来什么好处？”
你们，为什么……
要杀了她？
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