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由米德贝希中将和索拜克少将领导的帝国舰队，在黑暗的虚空中保持着严谨而肃然的行军状态，就宛如一大群正在星辰的草原中迁徙的兽群。
他们的状态确实是太齐整了，一定都不像是在追击敌人，更像是在行军，快自然是快不起来的，但胜在滴水不漏。
看他们的样子，就算是地球舰队忽然又大军折返直接压回来，就算是那位连名字都不能提的“魔龙”忽然又开始单骑破阵了，也一定是可以坚守到后面的援军赶过来的吧。
可是，在5月23日的时候，正在无畏舰金髅号上的米德贝希中将，却下达了绕过全舰队停止前进的命令。
全舰队上下都非常自然地接受了这个不太正常的命令。他们在抵达I伯爵星峡-5B星系之后，便立即停止了前进，在星系边缘处停了下来。
很快的，各位舰长又收到了司令部的最新命令，要求他们所有人开始舰队编组作业，让全舰队从行军状态，转为防守反击态势。
此时，他们距离远岸星云的出口仅仅只剩下114光年，跃迁也只需要5次而已。
然而，总兵力达到了247艘，拥有一艘炎龙级无畏舰和四艘战列巡洋舰的米德贝希舰队，却还是战战兢兢地停了下来。就像是一头停在灌木丛边缘的棕熊似的，小心地伸出鼻子嗅着丛林之后的“猎物”，亦或者“猎人”的气息。
他不得不小心谨慎。
这个由深空和星辰构成的世界，是一望无尽的原野，也是不见天日的黑暗森林。在这个世界中，猎物和猎人的立场总是在经常颠倒的。
而造成这一切的始作俑者之一，银河帝国的耶格尔·索拜克海军少将，正站在御兔号舰桥最上层栏杆边，凝视着正前方巨大舷窗之外的星空，仿佛都想要把整个人都扑到深峻的苍穹之中了。
在他的感官中，自然和人工的光点混合在一起，构成了无声的乐章，响彻到了遥远的宇宙彼端，也仿佛可以唤醒那个宇宙之后的恶魔。
是的，大家所认为的“宿敌”，他的“心魔”，他的“梦魇”，以及他的旧友，正带领着地球舰队主力，在距离己方一个跃迁的I伯爵-4星系停下了脚步。根据侦察舰的说法，他们甚至还掉头摆开了阵势，一副随时要杀个回马枪的样子。
按照“安全第一”的原则，同时也遵循沙王殿下不要在远岸星云（恋）战的要求，全舰队当然应该停止追击，甚至还应该摆开架势反制敌人反扑。
对这一点，大家执行得非常坚决。可即便如此，耶格尔·索拜克的小心肝也就拔凉拔凉的。他总觉得这样也不安全，对方的大舰队会像是巨兽一样扑过来，漫天的星光都是巨兽的爪牙。在星光般的巨兽面前，己方舰队的人工光芒实在是太渺小了。
他非常坦然地打了一个寒噤，赶紧收回了自己的目光，询问自己的部下们：“按照事先制订的作战计划，本舰应该……”
“我们应该位于全军左翼，负责指挥第3和第4重巡洋舰支队。若敌舰队发动突袭，我们必须起到第一条防线的作用。”佩格塞舰长一边指挥全船的移动，一边回答道：“还有，阁下，咱们的主炮拦截作战。”
“主炮拦截？”
“对。根据那位的一贯风格，如果他亲自冲锋，有六成以上的可能性，是从左翼切入突击本阵的。我们很可能是全军第一批面对他的。主炮确实要提前预热。”赛尔璐小姐也道。她的脸上还是难免闪过了一丝怀疑，但还是鼓足了勇气道：“一旦开战，我们便将面临最危险的挑战。可没关系，我们一起面对！并肩致死！”
这应该是感动的时候。可是，索拜克总觉得是搬了石头砸了自己的脚，一时间都不知道应该做出什么表情了。
“这也是您提出来的作战计划，用密集的主炮拦截一位圣者。”佩格塞舰长却一副摩拳擦掌的样子：“说实话，阁下，下官毕竟是个喜爱大炮的（凡人）水手，早就像要这么试试（用大炮轰灵能者）了。真的非常感谢您！”
这家伙的话只说了一半，但索拜克和塞尔璐都能听出来他的潜台词，不由得迅速交换了一个白眼。
这家伙的症状确实是越来越严重了，但他也确实是索拜克所见过的最有能力的舰长，甚至超过自己上任的那位基耶扬人老搭档。
索拜克无奈道：“收收味吧，舰长。我真的不想下次去审判庭的诏狱收你的尸。”
“呃，下官失礼，不过，阁下，我们要提前做好准备。所有战舰主炮应该提前一个小时启动充能。”
“我知道。塞尔璐……通知全舰队，让飞行员马上进入作战岗位，随时升空。他们其实才是拦截和侦查的第一线。”耶格尔·索拜克用平静的口吻道。
就算是最新型的钛刃战机，在龙的机动性面前也是被屠杀的对象，更别说还有可能遭遇敌人最新型的赤幽灵了。可是，他们的牺牲却可以为全舰队提供预警。
舰长略有些惊讶地看了自己的长官一眼。他一直觉得，自己的长官骨子里其实是个人畜无害的老好人，但现在却有那么一点“用兵如沙”的味道了。
所以，这是权力对人性的异化？还是战争对人性的异化？
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