武则天把来俊臣叫来问他是怎么回事？
来俊臣坚称狄仁杰谋反是实，否则他怎么肯承认谋反？
来俊臣随即拿来狄仁杰的谢罪表，也就是认罪状，作为证明。
武则天怀疑他屈打成招，亲自审问狄仁杰，问他为什么要承认谋反。狄仁杰说如果我不承认早就被打死了。武则天问他为什么还上表谢罪。狄仁杰说我没写过。武则天找来狄仁杰的谢罪表跟狄仁杰的字迹一对，果然不是狄仁杰的笔迹，知道谢罪表是来俊臣伪造的。武则天相信所谓谋反案恐怕多有不实，下令释放了狄仁杰。
武则天开始明白那些酷吏是怎么办案的，也明白大臣进谏冤案太多并非虚言。
冤案积攒怨气。怨气激起反叛。搞白色恐怖影响社会安定，最终也会影响自己的统治。武则天决定缓和恐怖高压的政策。
对于告密者，武则天不再对他们保密。
有位大臣老来得子非常高兴，杀羊摆酒宴请同僚。但是因为武则天信佛曾经下令不准杀生。这位大臣杀羊被其中一个同僚告密到武则天那里。武则天利用上朝的机会对这位大臣讲，有红白喜事杀生吃肉不在禁令范围，不过你以后请客要选对人。她把告密的人的名字告诉了大家。大家恨不能在朝堂之上就拿吐沫啐这个告密者。
武则天让人调查利用告密诬告的人，查出并且杀了850个诬告者。
此后告密风逐渐减弱。
来俊臣之死给告密风画上一个句号。
箕州刺史刘思礼自称擅长相面，以天命作为说辞结党营私。来俊臣得知后以谋反罪将其告发。武则天让堂侄武懿宗负责审理此案。
武懿宗打算借此案清洗对武家不利的朝臣，许刘思礼不死，让他诬告那些朝臣都是他的同伙。“凡三十六家，皆海内名士，……皆族诛之，亲旧连坐流窜者千余人。”数十家受到牵连而被灭族。
来俊臣因功升为司仆少卿（相当于最高法院副院长）。但他想立更大的功，升更大的官。于是诬告“武氏诸王及太平公主”谋反，还想诬告李旦、李显与南北衙禁卫军一同谋反。
来俊臣也是想瞎了心了。太平公主是武则天的亲女儿。李旦、李显是武则天的亲儿子。武氏诸王是武则天的子侄。来俊臣诬告他们谋反无异于要让武则天灭族。
武则天大兴告密之风、利用酷吏酷刑是为了打击反对势力，灭别人的族，不是想让别人灭自己的族。
武则天下令以诬告罪处死来俊臣。
来俊臣被推到街市上斩首后，“仇家噉俊臣之肉，须臾而尽”。仇人争相来吃他的肉，转眼间就吃完了。可见人们恨他们恨到了什么地步。
索元礼也被武则天杀了。
索元礼跟周兴一样也受到“请君入瓮”的待遇。
索元礼惯用铁笼逼供，拿个铁箍儿套在犯人头上，有点象唐僧对付孙猴儿。但他不是念“紧箍儿咒”而是用木楔来勒紧铁箍儿。不招就生生把犯人的脑袋勒爆。
索元礼受审本想坚贞不屈，拒不承认被控罪名。但主审官一句“把索公的铁笼取来！”，索元礼马上瘫倒在地，顿首认罪。
“兴与索元礼、来俊臣竞为暴刻，兴、元礼所杀各数千人，俊臣所破千余家。元礼残酷尤甚，太后亦杀之以慰人望。”周兴、索元礼、来俊臣一个比一个残暴刻毒。周兴、索元礼各灭族数千家。来俊臣灭族千余家。最残暴的要数索元礼。武则天把周兴、索元礼、来俊臣等酷吏都杀了，顺便把滥杀无辜、制造恐怖气氛的罪名栽到他们头上。
他们做为武则天的打手以血腥手段压制舆论，震慑群臣，为武则天登基和巩固帝位扫清了障碍。武则天坐稳皇位后，按照兔死狗烹定律掉过头来清除酷吏，以平民怨。
这些酷吏死后，官民拍手称快，奔走相告，说：“自今眠者背始贴席矣！”。人们终于可以踏踏实实睡个安稳觉了。在来俊臣之流猖狂之时，人们晚上睡觉背不沾席，耳朵时刻支棱着听着外面的动静。
人在屋中坐，祸从天上来。这是那时的真实写照。谁都无法预料自己会在何时何地因为什么事被“克格勃”抓入监牢。可能只是说错了一句话办错了一件事，甚至是因为别人说错了一句话办错了一件事受到株连。
有一群人喝酒，其中一人说了句牢骚话。其他人没在意，但有一位立即跑去告密。旋即，“克格勃”堵上门。说怪话的被砍头，其他人因为知情不举被下狱。
在告密者、酷吏和严刑制造的恐怖气氛下，再也没人敢乱说乱动。熟人在路上相遇也只是点头示意而已。
武则天利用铁腕和酷吏对付反对她当政的大臣和李氏皇族。但“肃反”扩大化使大批无辜的人卷入其中。唐初最后一个名将黑齿常之也受诬冤死。
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