东边来的这支军马，不是敌人，而是友军，看其大旗，前边斗大的一个“周”字，甘宁远远望去，见当头一将盘踞马上，颇有龙盘虎踞之姿，精神抖擞，虎虎生风，来至近前，看得清楚，却见此人豹头环眼，一脸凶恶，却是胡骑校尉周泰。
甘宁大是诧异，心中想道：“这厮不是在打豫北么，怎么突然来了？来之前却也没闻军报。”
正在寻思处，百十骑已从东边驱马来到，甘宁也即策骑下了高地，两人在营中相见。
所谓“介胃之士不拜，请以军礼见”，在军中，特别是有战事的情况下，即使是面对主上，将官也是不必下拜行大礼的，自有一套军中礼节。
稍作寒暄之后，周泰哈哈笑道：“甘将军正在攻城啊，看来俺来的正是时候，可要帮忙么？”
甘宁闻言登时不悦，斜瞥了周泰一眼，双眼一翻，冷哼说道：“区区小城，本将反掌可灭，所以拖延至今，不过是因奉军令欲引蛇出洞罢了，倒是周将军你，不是奉主公之令去打豫章北面的柴桑等县吗？”
“为何突然来到此处？莫不是后方情势有了什么变化不成？”
“看来将军这边还没收到消息啊...”周泰道：“三日前州牧给俺传了一道新的军令，命俺将柴桑、彭泽攻克之后，速来驰援前线。”
听到这话，甘宁先是一怔，旋即反应过来，脸色立刻变的有些难看：“如此说来，你已是？”
“哈哈，正是。”
周泰胸脯一挺，得意洋洋地道：“便在前日，俺已带着儿郎们攻陷柴桑，昨日下午又攻克了彭泽，豫章二十一县，现今已有十五处在咱们的掌控之中了！除了本部之前的三千人马，后面州牧又补充给俺两千精卒，总计五千人，除留下千人守城之外，其于的人马俺都给带来了。”
周泰三言两语、简单地把东北线的战事做了个概括，又从袖中取出一道军文，便在马上递给了甘宁，说道，“此是军令，甘将军请看。”
甘宁展开观看，略略地看了一遍，军文的内容并不很长，主要讲了两件事情。
第一件，正如周泰所言，令他快速攻克柴桑、彭泽，带主力驰援甘宁，第二件，与甘宁会师后，两军合为一部，以周泰为主帅，甘宁为副将，然后分军两路，一路继续围困建昌，争取短日内，将建昌彻底攻陷；另一路则派遣一支精骑分批潜入长沙境内。
“继续向西南方向前行？那不就是长沙郡的方向么？”甘宁狐疑地问道：“主公的意思是，在建昌未失陷前便先要去边境骚扰？”
“不错。”
周泰点了点头：“州牧之意，既然打建昌调不出来临湘的援军，那就先把他们设在边境的几处邬堡全给拔了，华歆的豫章军你们可以不管，自家的袍泽总不能还这般袖手旁观了吧？此乃攻敌之必救。”说着又对左右喝道：“取地图来。”
左右两个亲兵翻身下马，取出随军的大地图，铺展在地面上边。周泰驱马近前，提起钢枪，在图上指点，甘宁并及太史慈等七八个将官聚集周围，听他解说。
“甘将军请看。”
周泰说道：“豫章和长沙的边境处共有七处邬堡，咱们若是将这两处邬堡先拔除了，有两个好处。”
“其一，这两个邬堡后面就是湘水和东湖，打下这两个地方后可以直接再往前行，占领渡口。其二，恰恰是因为有他们畔着河道，那个长沙太守张羡闻讯后若要迅速驰援，更大可能会调动另外两处地方的军马，即是北面的罗县，或者南面的醴陵。”
“换而言之，若我军攻打这些邬堡时，临湘的张羡仍然龟缩不出的话，待我军攻下这里后，便大可以绕过临湘，先取湘南。只要能顺利打下湘南，那么临湘就是一座死城！”
为何湘南一旦失陷，临湘就成了一座死城？
从地图上可以看得分明，湘南醴陵不仅是长沙郡内离临湘距离最近的县邑，更位于湘水河道的中段，一旦徐州军将这里夺取，便可据此城为据点，彻底将长沙西部诸城与临湘的联系掐断！
再加上徐方部如今正屯兵宜春，牵制住了另一座重镇醴陵的大半兵力，一旦建昌失陷，扬州军大举西进，到那时候，临湘便会落入四面楚歌的境地。
所谓孤城不可守，无论城池再坚，城墙再高，城内的守军再多，一旦让他们觉得自家成了瓮中之鳖，陷入了孤立无援的境地，那么士气自然低落，人心顿时涣散，还能有多少心思在守城上呢？
再者说了，就算张羡治军有方，守军亦是精锐，即便在这样的情况下仍然能稳住阵脚，那也简单，你有护城河我直接攻城或许不易，但是既然不易可以选择不去攻，就这么将它包围起来，哪怕你储粮再多，耗也能耗死。
反正王政需要的，本来就是打通北上南郡的道路，临湘便是没有陷落，只要无法从中阻挠，这其实也是完成了他的既定方略。
不过周泰的分析虽有道理，思忖片刻后，一旁的太史慈却提出了不同意见，指着地图道：“即便湘南失陷，醴陵也被牵制住了，我军其实并没有将临湘围严，周将军，这临湘的西北面，不还有罗县，益阳等地么？这可是一条缝隙，如果见机不妙，张羡完全可以弃城而逃，从西北面逃窜而去。”
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