乔妮公主的目光慢慢从他的脸上移到了路边。
高大的绿树地下，一片片嫩青嫩青的草东倒西歪地生长，肆意地挥霍着生命力。
狄林力持镇定。如果不是那稍嫌急促的呼吸声，他掩饰得还不错。
“我不能接受。”
乔妮公主平静道。
狄林欲言又止。
“每个人在不同的阶段会有不同的目标。就好像我五岁的时候喜欢吃各种各样颜色的糖果，十二岁的时候喜欢穿各种各样颜色的裙子。你现在的决定不能代表将来。”乔妮公主眼眸一转，那双漂亮得连宝石都要黯然的瞳孔中绽放出无比热的期待，“不要立刻拒绝我。至少在你十八岁生日之前。”
狄林惊愕道：“可是公主……”他十八岁的时候，乔妮公主已经二十岁了。这个年龄对任何一个国家的公主来说都不算小，尤其是思想保守的沙曼里尔。乔妮公主近一年的延婚已经造成很多流言蜚语，他不认为继续任由它们渲染开来是个好主意。
“还剩下八个月而已。”乔妮公主笑起来，神采飞扬，“就当是我小小的赌注。”
这绝对不是什么小小的赌注。
……
这是巨大的压力。
狄林深吸口气，抬头，沉着道：“如果乔妮公主是因为没有合意的人选而延迟婚姻，那么我将无条件支持公主的决定。但如果是为了一个毫无希望的赌注，”他顿了顿，又一口气接下去道，“我想毫无必要。”
“毫无希望的赌注？”乔妮公主眨了眨眼睛，但她的情绪绝没有表露出来的那么天真无邪。
“是的。”狄林道，“我已经有喜欢的人了。即使有一天我会回到沙曼里尔，我也希望能够带着我喜欢的人一起回去。”在危机面前，谎言也变得理直气壮起来。
乔妮公主的声音渐渐冷漠下来，“这关系着你的前程和未来，不应该被冲动冲昏了头。”
“男子汉的前程和未来是能力决定的！”狄林双眉飞扬，青涩的脸庞仿佛发起了光。
乔妮公主猛然转身。她的背脊挺得很直，头抬得很高，双手抓着裙摆，慢慢地抬腿向前走。
狄林亦步亦趋地跟在她身后。
路似乎很长，又好像很短。
狄林在等着她开口，哪怕一个字都好，但她始终不发一言、
直到屋顶被增建巨大圆轮的四号图书馆出现在面前。
乔妮公主看着已经在四号图书馆门前等候的麦克瑞斯等人，缓缓停下脚步，“你说得对。我会好好考虑你的建议。”
狄林猜不透她的考虑是哪方面的。
“那么在这件事彻底解决之前，你能像个从小一起长大的朋友那样，尽一尽地主之谊么？”乔妮公主终于转过头。
她的眼眶微微发红，却一脸的若无其事。
“这是我的荣幸。”狄林表现得也很若无其事。
和麦克瑞斯他们会合，狄林陪着乔妮公主一起参观四号图书馆。说实话，这里他也是头一次来，反倒不如学姐——乔妮公主熟悉。所以与其说他尽地主之谊，不如说乔妮公主在招待他。
图书馆里许多中级院学生正在看书，但见到乔妮公主之后，纷纷站起身行礼。
乔妮公主一一回礼，态度亲切，仪态雍容。
麦克瑞斯轻声对海德因道：“我觉得我们好像沦落成了侍从。”
海德因睨了他一眼，“我们？”
麦克瑞斯耸肩道：“我明白，你现在只想和狄林我们。”
狄林蓦然听到自己的名字，转头疑惑地看向他们。
海德因朝他招了招手。
狄林迟疑了下，还是走了过去。
海德因道：“你就是这么对待你的心上人的吗？”他没有收敛音量，所以这句话很快传开。
乔妮公主背脊一僵，却没有停步，反倒是贾斯汀回头瞪了他们一眼。
狄林有种从狼穴跳进虎坑的错觉。
早知道这样，他当初应该顶住压力，当机立断地选择麦克瑞斯。至少麦克瑞斯的脸皮比他薄得多。
海德因突然凑近他的耳畔，用暧昧的音调道：“你该不会只打算利用我吧？”
狄林耳朵一下子红了，因为他喷出来的热气。“导师……”他脖子不着痕迹地向右偏了偏。
“不是海德因么？”海德因嘴角一弯，“我还以为你已经很习惯这个称呼了。”
狄林另一只耳朵也有泛红的趋势，“塔吉利斯导师……”
“唔。”海德因站直身体，皮笑肉不笑地看着他，“看来，我要拒绝你的心意了。”
狄林脚步猛然一顿。
乔妮公主和贾斯汀也是。
麦克瑞斯偷听着他们的对话太入神，心不在焉地差点撞上贾斯汀。
“海德因……导师？”狄林抬眸，碧绿眼眸清澈如湖水。
“我现在非常怀疑你对我的心意。”海德因丝毫不理会自己的言语造成了多大的轰动，目光直盯盯地看着他，余光顺带扫了扫乔妮公主。
狄林全身就像被人打了一顿一样，又难堪，又惊慌。
无论他的性格多么稳重，思想多么成熟，毕竟还是十七岁。对感情最懵懂、最羞涩的时候。被海德因当着那么多人的面说出自己的感情——尽管是一个谎言，都让他的自尊心和面子承受了沉重的打击。
他这个时候完全是脑子一轰，什么理智都飞到了九霄云外，眼前只有海德因放大的脸。
尽管之前麦克瑞斯很怀疑狄林说喜欢海德因的动机，但是到现在也不得不同情他了。他干咳一声，打圆场道：“狄林在初级院的表现向来优异。我相信他对导师一定是发自肺腑的尊重和敬爱！”
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