“七郎次，这是我的女儿与志，怎么样很可爱吧，以后你要保护好她哦！”
瘦瘦小小的七郎次站在院子中，那个他一直仰慕的家主大人笑着拍了拍七郎次的头。在家主大人身后，一个粉雕玉琢的小女孩躲在那里，仅仅侧身露出个小小的脑袋，正瞪着大眼睛上下打量着眼前的男孩。
……
“七郎次，要成为一个优秀的武士！要有强健的体魄、坚定的意志和忠贞的精神！”
叔父大人拿着竹刀重重打在七郎次的背上，后者大声喊着“是”，然后对着在墙角偷看的小女孩露出个鬼脸，见叔父瞪过来，立刻重新扮作一脸严肃。
他这做派引得偷看的女孩一阵低笑。
……
“咱们这样跑出来不好吧！”七郎次将小女孩托起，帮助她翻过围墙。
“闭嘴，七郎次。母亲大人临终时叮嘱我，要照顾好父亲大人，他今晚出去找人打架，我们当人要去帮忙！这样就能得到父亲大人的表扬啦。”小女孩骑在墙头上振振有词道。
“叔父大人说他们是去谈判啦，不是什么打架，而且那种地方不适合我们去。”七郎次嘟囔到。
“七郎次！”
“在！”
“父亲大人以前怎么命令你的呢？”
“嗨嗨嗨！知道了，每次都用这招啊……”
“嘻嘻，最喜欢七郎次了！”
“唉？”
……
“父亲大人，七郎次没事吧，呜呜呜……”小女孩泪眼婆娑道，由于刚才被家主大人用戒尺打过，她手掌现今还红红的。
“好了勘九郎，你也不要再打了！说到底还是与志的错，七郎次只是太惯着她了！”家主大人见叔父在狠狠抽打七郎次，最终出言劝阻道。
“居然跑到祇园去，要不是恰巧被您遇到，后果不堪设想。这小子怎么样都无所谓，要是小姐出了事怎么办，要让他记住这次教训！”叔父少有的反驳了家主大人，手上的力道更重了几分。
那顿打是真的疼，七郎次足足躺了两天才能起身。
……
“当心，你爬得慢一点啊！”
“呐，是这朵吧，小姐！”七郎次从山崖上下来，将摘下来的花递了过去，少女兴奋得满脸通红。
“七郎次，我决定了，你以后可以叫我与志！”少女将花插到发髻上，掐着腰说道。
“那可不行，叔父大人知道了又要打我！”
“你可以在没人的时候喊嘛，笨蛋！”
“哦！”
“好看吗！”
“那当然！”
“嘻嘻……”
……
“虽然祖母大人反对，但父亲大人还是决定要去江户！我也想跟着去，但父亲大人让我留下来看好家！”少女声音中有些失落，拿着柳枝不断抽打河面。
“大人他应当是担心那里危险，才不同意您去的。”刚刚元服不久的七郎次扶着腰间的打刀，恭敬地站在树下。
“家里就要靠咱们了，七郎次也要一起加油哦！”
“如您所愿！”
“咦……你现在说话真臭屁！”
……
“这几个商户是在动摇本家的根基，此风不可长。”女子端坐在茶室中，有些恼火道。
“我会处理好的。”
“虽然是一群乌合之众，但这次对方聚起来不少人，千万注意安全！”
“放心！”
……
“听说现今岛原的商家都怕你怕的要死呢。”女子拍了拍手中的一叠契约笑着道。
“不，他们害怕的是足利屋。”
“咦？什么时候变得这么成熟会说话了，这样的话术让你显得格外有魅力哦。”
“……”
“七郎次你脸红了吗？”
“没有！”
……
“七郎次，父亲大人也离开我了。”女子将信放在了桌案上，看着庭院里的松树，声音里透露着迷茫。
“跟老夫人说吗？”
“明天吧，明天把，老人家总装成看透一切的冷石心肠样子，实际上最受不了这个。”女子来到庭院中，“呐，七郎次！母亲大人离世前，让我照看好父亲大人，而父亲大人离开京都前让我照看好家，现今母亲和父亲都不在了，我该做什么呢？”
“做您自己就好了，过您想的生活，不论如何，我会一直保护着您的。”
“是嘛……”
……
“七郎次，你知道吗，你的机会来了！”叔父大人似乎喝了不少酒，“你可以娶与志子小姐！又次郎大人在时，这没有可能，因为小姐的婚事肯定用于联姻，但现在不一样了，大人他不在了，而小姐那么喜欢你，店里的大家也信任拥戴你……你说不定能成为大人物七郎次。”
“叔父大人，您醉了。”
“七郎次，你不知道这个机遇有多难得……”
“叔父大人，您自小教育我，身为武士要心如止水。”
“让那些教育见鬼去吧！我就问你一句，你喜欢小姐吗？”
“……”
“我就当你默认了，不需要你做任何事，老夫人对大人在京都认下的那个嗣子心存疑虑，要安排试探一下，我会想办法让其出局的。七郎次，做好你自己的事，然后……成为人上人！”
……
“我们足利屋跟你们坂上屋没有什么好谈的，不如堂堂正正过过招吧！”由于这些日子叔父大人离奇失踪，七郎次心情不好，对于坂上屋的人约见，显得很不耐烦。
“纠正一下，是‘我们’足利屋！”
“什么意思？”
“七郎次，根本就没有什么坂上屋，或者说坂上屋不过是喜连川家抛在前台的工具，当足利屋需要一个饵在合适的时机引诱别家时，就由我们出面，就像这次教唆右京屋一样。”
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