过不几日便是例行的回府向老夫人问安的日子了，程素素与谢麟一家收拾整齐乘车入城。府里算好了日子，他们今日该来，早已准备妥当了，林老夫人一早便吩咐小厨房做了小夫妇爱吃的菜色，又蒸酥酪预备喂曾孙。
人便是如此，总在眼前晃悠的，自然会亲近，离得远了的却又要想念了。回到府里居住些时日，一如往昔地处置着家务，林老夫人对丈夫的怀念渐渐不敌对孙子的思念了。因长孙孝期行为不端而重新升起的对次子的心疼，又渐渐因二房几个孙女儿明示暗示着七娘的“前程”而厌烦。
林老夫人与谢丞相实有一部分的相似，他们都很不喜欢麻烦又不聪明的人。有了几个孙女的对比，反显得龚氏虽不算十分聪慧，却很识时务且老实。这种偏好在言谈举止间很自然便带了出来。
程素素与谢麟带着孩子给他请安，两个圆滚滚的小朋友晃晃悠悠地自己站在地上了，却还不大会做这请安的动作，拜垫前软绵绵的站着，便往前一倒，趴了个五体投地。林老夫人眼睛一错不错地盯着两个孩子，见他们“拜倒”身子一激打椅子上抬了起来，双手也伸了出来。
米氏、方氏等也都一惊，见孩子没事儿，都笑了出来：“哎呀，这礼太大了，这么想太婆吗？”
程素素与谢麟一人一个将他们扶起，谢秀学话快，已经能奶声奶气地说出完整的句子：“想和太婆玩。”打她开口，林老夫人就一脸的期盼，等她说完一整句，林老夫人便笑道：“好好，太婆和你玩。”
谢绍说话比乃妹稍逊，板着一张小脸儿，说：“太婆……好。”
谢麟笑了：“我儿子就是聪明。”
林老夫人嗔了他一眼，却没有反对，一时高兴，对胡妈妈道：“老胡，咱们昨天看的那几件小玩艺儿给他们玩吧。”拿来一看，却是些造型奇朽的小金银锞子并几件镶着珠宝的金银器，做成花草虫鸟的样子。
两个孩子才学会走路，正是想自己走的时候，程素手一松，谢秀就落了地，对她哥哥招手：“哥哥下来玩。”合着她见谁都是一起玩。谢绍看看他爹，谢麟也将他放到地上。
两个宝宝手拉着手，摇摇摆摆到处走，仿佛两只还长着嫩黄绒毛的小鸭子。
谢秀大方，不在意自己两条小胖腿还很软，走的样子不甚美观。谢绍尽力走得威严，对比起妹妹的小鸭子样，像是一只威严的毛绒鸭了。
这么可爱！林老夫人坐不住了，打椅子上滑了下来，左手扶着个小丫头，半蹲着向他们伸出右手：“来来，过来。说了要跟太婆一起玩的呢？”那就玩吧！谢秀倒饬着两条短腿，扑了过去。
玩了好一阵儿，林老夫人也累了，命人将拿来喂他们。自己喘息着坐在椅子上，笑道：“看着他们呀，我就又活过来了。你们妯娌都是养孩子的人，你大嫂养过几个孩子，可以与她多说说。”龚氏连亲生带庶出确实养了几个孩子了。
程素素笑道：“是～”心道，看来大嫂是得了老太太喜欢了，也是很不容易的。
自始至终，林老夫人都不曾再提七娘的婚事之类。程素素心道，这事儿还得向胡妈妈打听打听才好。
难得回城一趟，林老夫人自然是留了饭的，吃饭当中还要问一问：“阿绍阿秀可还安稳？”这俩货翻腾了一阵儿，又吃了东西，已经睡了。
用过了饭，程素素与谢麟便要告辞。林老夫人不是那等什么都不懂，只会让子孙在自己面前奉承取乐的老太太，对谢麟道：“既回京一趟，就去拜见一下长辈。今天是休沐日，你舅舅也该在家的。再有，我想曾孙，亲家就不想外孙了吗？”
谢麟与程素素垂手称是，心道，昔日那个老夫人又渐渐地回来了。
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在叶府留的时间很短，叶宁新拜的丞相，休沐日也甭想完全放松地休息，依旧是宾客盈门。府门前的系马石都拴满了，还陆续有人来，将巷子里几棵大柳树都快拴秃了。
亲外甥比别人的优待是，可以直接进府，不需要投帖等。然而进府之后，也很难再像以往那样让叶宁什么事都不干，只关心这个外甥了。
谢麟见状，便说：“还要去岳父家请安，二老也想外孙了。”
叶宁苦笑道：“你别与我耍这个小聪明啦，我现在是忙得快要打人了。唉，你呀，能早些回来就好啦，可别真个养望一养一二十年呐。”
谢麟趁机汇报了打算改造府邸的事情，叶宁严肃地问：“你请示过长辈了吗？”
谢麟笑道：“已与三叔、四叔商议过了，他们都同意了。阿婆那里也说通了，阿婆说，阿翁去后，府里原也不该再有宰相厅事，当然要改狭些。都是要改的，就顺手一道改了。”
叶宁道：“也好。也不须忌讳这个。如今边患不断，乱七八糟的，你有功夫琢磨琢磨这个。赵骞还在你那里？也要请教请教他，他在老相公身边多年，等闲九卿不如他。眼前这是一件大事，你不荒废学业固然是好的，政事也不能生了手。”若非守孝这理由太硬，叶宁都想把外甥弄到自己身边来帮几年忙了，自己有帮手，外甥也一直在军国大事中磨炼，等出了孝就能很自然地上手。
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