就在这种各方都能接受，但却不太和谐的气氛里，叶韬启程了。在和莲妃一行的仪仗一同离开丹阳的第二天，他就离开了从丹阳直走去余杭的道路，折向西南方，首先朝着金州而去。不论是东平还是云州方面，都不会那么简单地将叶韬的安全真的交给春南方面去负责。在叶韬一行身后，最多几个时辰的路程里，两支小规模的军队悄悄缀在他们身后。其中一支是特种营的甲队，目前也就一百五十人的规模，在基础训练完成之后，执行这种似乎不会发生什么的潜行行军任务对他们来说是个调剂；另一支则是从铁云骑，、景云骑，、霜狼银翼两军，、近卫骑兵营，、血麒军，、禁军中抽调精锐组成的一百二十九名骑兵，这几支部队无一不是战斗力强悍的主战部队，由于名额竞争激烈，这支悄悄组成的临时骑兵队里几乎每个士兵都有绝活。
而这两支部队的任务非常简单，跟着叶韬进入春南，在不被春南方面发现的情况下让叶韬维持在他们一个时辰左右能够赶到的距离内，一直到叶韬在余杭上船。这个任务可是非常有挑战性的。相比于东平，可能春南的军队训练和战力都比较稀松，但那可是在春南境内，在没有补给的情况下，潜行几个月的时间谈何容易。可这两支小小的部队都极为愉快地接受了这个挑战，正是因为有这样那样的难度，才让这种行军类型的任务显得十分有趣。实际上，特种营甲队在接到任务的同时就开始刻意误解这个任务，他们的理解是，他们可以被发现是盗匪，马贼，强盗，走私商队，江湖帮派，迁徙的流民……反正不要被当成是东平的军队就成。
或许是出于加强双方联系的意愿，孙晋和叶韬他们通行同行。对莲妃一行来说，对那些预定要在伴随常菱的过程中扮演重要角色的人来说，孙晋对于莲妃一行的确是可有可无。实际上太多人压根没想明白为什么常洪泉会将常槐音这个或许在王室之内不算特别受宠，却没有人质疑她的端容丰姿，、没有人质疑她的重要性的人嫁给那么一个“无足轻重”的寒门学子，那不是常洪泉以避嫌，以不欲和世家子弟结亲继续引来朝臣对他的忌惮能解释的。
而随着孙晋陪同叶韬起行，常府自然要相应派出照应孙晋起居和安全的人手，常府这一次来的诸多人里，真正管事的到最后却是那个曾经被叶韬削了面子的管事常甑。
叶韬一行的速度比起慢慢磨蹭着前进，慢慢享受沿途人众的仰慕赞叹的目光的莲妃的车驾不同，他们仅仅用了四天时间就进入了春南境内。
金州的位置在春南颇为西边，靠近春南和西凌的边境只有三百里。实际上，居贤王常洪泉一脉正是因为屡次在西凌入侵的时候成为地域抵御西凌的中流砥柱，而使得他们在春南的地位无论朝廷内部如何斗争，始终屹立不摇。敢动居贤王这一脉的人，恐怕所谓的夺位危机未必真的能消弭，倒是会引来金州以及金州以西的整条防线上的四个州的全面反弹。不仅如此，在金州周边的几个州府的地界里，虽然居贤王常洪泉并没有刻意拉拢收买，但居贤王府的人一样有着颇高的影响力。这一点叶韬等人的感觉非常明显。距离金州还有三天路程的地界，常甑抢先派出的使者往往只是和地方官说一声，待得叶韬一行抵达的时候，各种安排全部按照最高标准落实。春南的确富庶，富庶得有些奢靡，虽然叶韬不见得喜欢这种一路上铺张浪费的感觉，但既然不是自己买单，似乎也无所谓。他知道，这一路上的接待费用，同样也不是居贤王府买单，而是全部计入春南这一次的省亲接待费用里了。
这一日来到宜州。这是春南中部一个地形奇特的州府。宜州绝大部分面积非常平坦，分布着茂盛的平原落叶阔叶林和农田，农业和林业都十分发达。
但宜州这几乎可以称为一马平川的地貌上却有三座山极不搭调地耸立着。这三座山的山体基座都不大，但高度都可观。地形的险峻和视野的良好让这三座山庄从来就是控制着这三座山的地界的豪门大族修建山庄住所的最好的地方。
藏剑峰由于地形过于险峻，只有一个名声不显的道家门派在山顶建了道观，除了日常采买几乎不和外界来往。白马山由于从来没有完整归属过任何一个家族，从山顶一直到半山，分布着不少豪门富户的庄园，虽然并不减损从山上眺望平原景致的美感，但要安顿下几百人，未免就有些繁杂琐碎了。
于是，他们在宜州停留的地方，就是梡岱山上属于极为著名的宜州王家的万科山庄。万科山庄是王家的老爷子王石年轻时候花了差不多二十年重新翻修改建，最终才有了今天的规模，在平淡中藏着精致，层层叠叠疏密有致的建筑群落和山势完美地配合在一起，兼顾了自然景观、建筑美感、实用性、安全防卫以及日常维护的简便，在春南那烦琐浮华的建筑风尚中，可算得上是个异类了。而在老爷子王石炫耀式地带领观赏了万科山庄之后，叶韬私下里对孙晋撤回了那句“春南没有值得他游玩的园林”的评语，这可算得上是对王石老爷子的极高的评价了。
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