崇祯九年末，闯王高迎祥在马召原被俘，流民军分崩离析，士气大跌！
十年初，贼‘八大王张献忠部’、‘老回回部’、‘曹操罗汝才部’、‘闯塌天’等诸部沿江东下，至安庆受阻。
三月，贼少部西去，大部则逃向豫南。
四月，内阁首辅、兵部尚书杨嗣昌回乡为父丁忧，原两广总督兼广东巡抚熊文灿接任兵部尚书，兼任右副都御使。
五月，新任兵部尚书熊文灿，三边总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭、宣大总督卢象升，带兵入豫，加上原本一直徘徊在河南边缘的左良玉，希望可以趁贼示弱，一举将流贼剿杀，为帝分忧！
照这般来看，眼下当是流贼示弱之时，朝廷此举倒也真的无可厚非！不过，将自己划归到‘贼将军’左良玉麾下，刘如意的心头还是蒙上了一层阴影。
“如意，我儿，一定要小心，一定要小心啊！”刘府大门外，邹氏紧紧的抓着刘如意的手，久久不愿放开。
而萧紫心、春玉奴和清儿也都是满脸泪痕，簇拥在刘如意身边，伤心欲绝。
刘如意心中也是五味杂陈，好不容易铲除了前路的绊脚石，刚刚回家来还没有呆上几天，眼下却又要出征了！
“娘，放心吧！孩儿定然会平安归来！”刘如意轻轻拥抱了母亲邹氏，又分别拥抱了眼前几女。
春玉奴和清儿早已于刘如意有了肌肤之亲，自是扑倒刘如意怀中大哭一番，而原本矜持的萧紫心竟也用力的扑倒了刘如意怀中，她狠狠的在刘如意的胸口上咬了一口，大声呼喊道：“如意，你一定要活着回来！否则，我就等你一辈子！”
刘如意心中酸楚，却也不知该说些什么，只能默默的转过身来，不去看她们含泪的俏脸。
这时，赵沧海快步奔上前来，在刘如意耳边小声道：“大人，一切都已经准备好了！”
刘如意点点头，叫过留守的贾大壮，“镇子中的一切事物，弟兄们的家眷，某便交给了！”
贾大壮跪倒在地，‘砰砰砰’用力磕了三个响头，磕头上都渗出血来，“大人放心，城在人在，城亡人亡！”
“好！”刘如意一把将其拉起，“好汉子！好兄弟！如意拜托了！”
本来，刘如意是想将赵沧海留下镇守彩石镇，但由于兵力不足，还要前往济南南城接收原南城守备杨一斌麾下的近千人马，刘如意不敢大意，只得将还算老实稳重的贾大壮留下，这也是没有办法的办法！
这一次，彩石镇中近六百号军汉，除却两百名留下来镇守，其余四百人，刘如意全部拉了出去，而且，还从匠户中挑选了身强体壮的三十人，专门用来制作‘开山雷’，毕竟，时间太短了，想要打制鸟铳也来不及，刘如意只能硬着头皮向前冲了！
“大人，吉时已到！”一个军汉上前低声道。
刘如意咬了咬牙，挺直了脖颈，不去看身后的母亲和萧紫心几女，猛的抽出了腰间宝刀指在了前方，大声呼喝道：“我大明---”
“万胜！”
“万胜！万胜！”
近四百号军汉放声大呼，声音响彻云霄！
刘如意看着这些满是炙热的脸庞，心中豪气顿生！
‘战争，对于别人而言，或许是件非常恐怖、可怕的事情，但对自己而言，这又算得了什么？不过是自己升官发财的捷径吧了！区区流贼，又怎能阻挡住自己前进的脚步？’
这时，几个军汉端着几大碗烈酒走了上来，刘如意摊开手掌，用宝刀割开一个口子，分别递到了几个酒碗里，赵沧海、小六儿、火郎、春娃等其余几个军官也都是如此！
刘如意端起酒碗，对着众人示意了一下，猛的将沾血的烈酒一饮而尽，狠狠的将酒碗摔在了地上，大声呼喝道：“出发！”
“出发！”
“出发！出发！”
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