崇祯闻言也皱起了眉头。因为防备鞑子的关系，粮饷的拨付历来“重北轻南”，辽东的粮饷是足额发放，西北几个边镇的粮饷却寅吃卯粮、朝不保夕，闹饷也不是一两次了，军中哗变杀掉主将的事也不是没有。
温体仁眼珠一转，对崇祯说：“陛下，不妨派人借着封爵传旨的机会和夏天南谈一谈，不管他是不是出兵，说不定都会有收获。”
崇祯疑惑地望着他，不懂这话的意思。
温体仁口中解释：“臣素闻夏天南不仅会打仗，还生财有道，身家丰厚……”手中却在杯中蘸水，在石桌上写了“借饷”两个字。
崇祯恍然大悟，原来是温体仁打得是吃大户的主意。不过堂堂朝廷向一个地方武将伸手要银子，实在说不出口，历朝历代也没有这种先例，而且是在封爵之后，听起来像是卖官鬻爵，有失体统。朝廷确实缺银子，即使加征辽饷，缺口还是很大，户部尚书换了好几茬，也无济于事，但是要崇祯为了五斗米向自己的臣子折腰，要面子的崇祯实在干不出来这事。
他摇摇头：“且不说夏天南的身家撑不撑得起几十上百万两的边军粮饷，朕要是真这么做了，将来有何颜面去见列祖列宗？”
温体仁也是灵机一动才想到了这个馊主意，并非有备而来。不过他仔细想了想，觉得此事大有可为，而且皇帝顾虑的问题，完全可以用折衷的办法解决。
“陛下乃九五之尊，有些事确实不宜由陛下亲自来做，不如以兵部或者户部的名义劝说夏天南捐饷，如何？而且朝廷可以许诺给他一些好处，不让他白捐——只要不是花银子的事，都可以商量。”
“捐饷？”崇祯咂摸了一下这个词，听起来比借饷似乎体面些，而且以兵部户部名义出面，也不会折损自己的颜面。他仔细斟酌了一番，觉得可行，便点了点头，对张凤翼说：“此事可以一试，便交给兵部运作，也可以与户部商量，一起派人前往。记住，此事成或不成，都要保密，若是外传，朕定不轻饶。”
张凤翼没想到首辅的馊主意最后由自己背锅，心中大呼倒霉，可是首辅他得罪不起，皇帝的命令更不敢不听，只好老老实实应下：“臣遵旨。”
解决了这件由密报衍伸出来的几件事之后，温体仁和张凤翼告退，崇祯独自留在凉亭中，越想越觉得捐饷一事靠谱，这次如果成功了，将来除了向百姓派饷之外，又多了一条筹措粮饷的渠道。等到银子到手，然后封爵和擒杀高迎祥的昭告一出，大明将士上下同心，解决鞑子和流寇、中兴大明指日可待。正在他心情愉悦的时候，王承恩回来了，还带着哭丧着脸的曹化淳。
崇祯看着曹化淳，不解地问：“大伴，你这是怎么了？”虽然他因为常昆的事很生气，但是曹化淳和王承恩一样，也是信王府的老人，是他极为信任的太监之一，见他一脸狼狈，顾不上责怪，首先关心他发生了什么事。
曹化淳在躲避黄猛甲的过程中，帽子也歪了，头发也散了，衣领也开了，他来见崇祯，故意不整理，就是想在这位主子面前卖惨。眼见崇祯眼中露出的关切，他心中一喜，万岁爷还是眷顾自己的，些许风浪不足为惧。
他迅速酝酿了一下情绪，然后扑上去，抱住崇祯的腿，嚎啕大哭：“万岁爷，您可要为奴婢做主啊！奴婢在宫内宫外好歹也是有些身份的人，今日遭此奇耻大辱，真真是不想活了啊！”
崇祯此刻心情不错，见状不仅没有生气，反而笑了起来，作势虚踢一脚，喝道：“你这老狗，又发什么疯？堂堂司礼监秉笔、东厂提督，谁还敢在太岁头上动土不成？”
这话真真假假，曹化淳也不确定是不是因为自己平日气焰太盛，崇祯借机敲打自己，不过小心无大错，他连忙磕头：“万岁爷，奴婢可不敢借您的名义狐假虎威，那些外臣就算给我几分薄面，也是看在万岁爷您的份上，奴婢时刻牢记自己只是皇家的家奴，从不敢得意忘形，请万岁爷明察！”
崇祯对这番表态比较满意，点了点头：“你还算明白人，知道自己几斤几两。说吧，受了什么委屈，这般要死要活的？”
曹化淳一把鼻涕一把泪把事情经过说了一遍，然后说道：“东厂提督在宫内被一个营兵千总追打，奴婢可谓是丢尽了厂卫的脸面，万岁爷可要为奴婢做主！”
崇祯这才想起自己赏识黄猛甲，想把他留在京城，派了王承恩去办这事，刚才和温体仁等人议事，忘了这茬了。他疑惑地问王承恩：“让你去留人，怎么变成曹大伴了？”
王承恩赶紧解释了中途碰到曹化淳，曹化淳自告奋勇代替他前往的经过。
崇祯这才明白事情的来龙去脉，转头再看曹化淳的狼狈模样，实在忍俊不住，噗呲笑出声来，伸出手指点了点他：“你啊你啊，让朕说你什么好？堂堂东厂提督，和一个什么都不懂的小小武官较劲，胜之不武，输了掉面子，何苦来哉？”
曹化淳心里一沉，看皇帝这模样，不像是要为自己出头啊。他试探着说：“万岁爷，奴才是您的人，得罪我就是得罪万岁爷您，不可轻饶此人啊……”
王承恩轻轻地说：“厂公有所不知，这莽汉小门小户出身，什么都不懂，刚才连万岁爷都没认出来，还大喇喇地与万岁爷平起平坐，吃着点心拉家常，就像在自己家一样随便，若要认真追究，光这一条就是死罪……”
“还有此事？”曹化淳又惊又喜，连忙打蛇随棍上，“那就更不能轻饶了，砍头都算轻的……”
崇祯咳嗽两声，换上了严肃的表情：“朕该如何做，不用你操心。你还是先给朕说说常昆怎么回事吧。人是你推荐的，镇守南京的差使也是你建议的，现在出了什么事，你知道吗？”
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