阳光好象不那么猛烈了，天空中现出一片朦胧的霾。
正因为如此，从望台上看出去，前方的景物却有些变化多端光影班驳。
马牧集这座庄园的原主人乃是一个天启年的知府。三年清知府，十万雪花银，此人在仕途上为官十余载，宦囊丰厚。加上又是地方上大族，这座庄园修得极为宏伟，简直就是一作为坞堡，因此刘宗敏一到归德就将老营扎在这里。
庄子南面的这座望台位于高处，周围是一圈石墙。望台颇为高大，上面本放了一口铁钟。农民军进驻庄园之后取了下来，化成铁水，铸了许多三角钉安在庄园的路口，用来阻拦宁乡军骑兵的冲锋。
本来，庄园外的丘陵地上早已经开垦了许多梯田，可惜经过一年多的大旱，这里的梯田也变成了光秃秃的黄色。
包括丘陵地中间的那几百亩良田也都是寸草不生，变成了一片平坦的开阔地。
“李岩，你的意思是选这里做战场和孙小贼决战？”满面虬髯的刘宗敏看这一片沃野，脸黑得要滴出水来，不客气地说：“纯粹是胡闹。”
作为李自成麾下的中权亲军统领，李宗敏在闯军中的地位仅次于李自成和田见秀。
如今，在闯军中，李自成是老大。田见修负责提督诸营，而刘宗敏则掌握着李自成的亲军。
无论是职位还是资历，他都比新加入的李岩高太多了，说起话来也非常不客气。
旁边，小袁营的袁时中因为不归李自成统辖，也没有那么多客套：“刘将军说得是，这里地势实在太平坦了，且没多少防御设施，正适合孙元的骑兵突击。咱们都是步卒，若是被宁乡军突进来，就算想逃也没地方逃。李公这个布置，不妥不妥。”
他看起来白白胖胖，面相道也和气。可说起话来，却非常直接。
“什么不妥，纯粹就是混帐安排，送死的布置。”刘宗敏冷哼道：“李自成大哥还说李岩你是诸葛转世，吹得跟天上神仙一样。依我老刘看来，就是个草包。你这样的布置，我怀疑你是故意让我军送死。”
刘宗敏这话说得难听，完全不将李岩放在眼里。李岩倒是一脸的恬淡，却早惹恼了旁边的红娘子，她一双妙目说闪过一丝气愤，就将手放在刀柄上。
李岩一把抓住她的手，只摇了摇头。
红娘子虽然是个性格暴烈的巾帼女英雄，可对与丈夫却是极为敬爱，只得长长地吐出一闷气，松开了手。可那完美而饱满的胸脯却不住起伏，让旁边的牛佺瞬间迷失在这惊心动魄的美艳之中。
见李岩受了气，立在高一功旁边的牛金星表情复杂。按说，他是李岩的好友，能够加入闯军也是得了这个老朋友的推荐。可是，自己刚入闯营，还没有任何根基，若是现在得罪了刘宗敏，以后的日子也不好过。所以，今天自己无论如何都不能出这个头。
而且，说来也奇怪，今天这一幕却让牛金星有种莫名其妙的快感。他心中也是奇怪：李兄弟吃亏，我应该气愤才对，可……为什么会这样呢？
高一功首先就看不下去了，他本就是一个厚道人，忍不住道：“老刘，你这话说得就不对了，孙元来袭，我们照打就是了。别说就连小袁营的弟兄们赶过来帮忙，就算袁兄弟他们没来，难不成你刘宗敏就不打这一仗，乖乖将老营送给孙元不成？咱们三股兵马加一起七万多人，其中，你老刘手下的中亲军可是闯王麾下的精锐。来去如风，集中优势兵力聚歼敌人，乃是我闯军最擅长的是手段。杀鸡用牛刀，我看李岩兄弟今天的布置就很不错嘛！孙元不来还好，他若来，陷入我十面埋伏之中，管叫他来得走不得。”
“你懂个屁！”突然，刘宗敏一声暴喝，打断高一功的话。
高一功好歹也是这次战役名义上的统帅，又是李自成的小舅子，什么时候受过这样的气。可他也知道刘宗敏不是好惹的，真惹恼了这个蛮夫，他连闯王都不认识。因此，平日间，即便是闯王，对着能征善战的大将军也是礼让三分。
他气得将头扭了过去，面皮涨成紫色。
见堂堂闯王的妻弟也不敢惹刘宗敏，小袁营几个头领都互相看了一眼，好象明白了些什么。
可刘宗敏却还是不依不饶，继续说道：“七万大军，重重包围有如何，你们是不晓得孙元小儿的厉害。当年在滁州清流关，我几万人马被他带了两千人一伏击，立即就垮了。还有，同样是在滁州大战，眼见着咱们就要吃掉南京军和天雄军，可又是这个孙元小子，硬生生靠着几千人马将三十多路义军硬生生地挡住了。那一战实在太惨……”
刘总敏面上露出一丝恐惧之色：“那小子的部队就是一块石头，咱们都变成鸡蛋了，无论冲上去多少人马，都被人家砸得稀烂。后来，李自成大哥亲自带着骑兵突袭，也没啃下来。最后，几十万大军都崩了……那一战之后，就连高迎祥高闯王都被这个姓孙的小子给活捉了……我恨啊，当年孙小子在我麾下当兵的时候，怎么不一刀宰了他，以至养虎为患。”
听他说孙元还做过刘宗敏的手下，众人都是一呆。
刘宗敏：“当年俺们打下凤阳的时候，这小子正好在城里，被抓了夫。”
接着他的声音开始颤抖起来：“当年孙小子用区区两千人马就将我的部队给打残了，就两闯王义子李过也死在他手头。如今过了这么多年，他又带了两千人马过来。同是两千人，能和当初的两千人相比吗？现在的宁乡军可都是骑兵，还是能够打败建奴，砍下岳托脑袋的精锐。我们这七万人马算个鸟，人家来去如风，攻如雷轰闪电，在这样的开阔地上还真是想来就来，想走就走，谁留得住。一个不好，说不定又被人家给打崩了！”
说到这里，他的脸色变得有些苍白。
大家都没想到一向狂妄骄横的刘宗敏竟然怕孙元怕成这样，不过是区区宁乡军而已，又有何惧之。
不对，这天底下最可怕的军队是建奴的八旗军，可宁乡军却是打败过建奴的。
那么说来，孙元他们可是比建奴还可怕的存在。
建奴什么人，三个人就敢占一座城池。一百多人就敢对上万明军发动冲锋，且能战而胜之的野人。
想到这里，大家突然理解了刘宗敏，心中都有冷气汩汩冒起，战斗意志也开始动摇了。
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