“高杰大军已经受到豪格的严重打击，具体战况如何，咱们也无从知晓。不过，可以肯定一点地说，许定国把住高杰向东撤退的通道，把住河南和徐州、凤阳入豫的要冲。将来不管某要做何决断，都必须先搬掉许定国这颗碍事的石头。”
冷英一拱手：“侯爷，许定国鼠辈尔，末将一个冲锋就能将之打垮。首战用我，用我必胜。”
看到一脸冷厉的冷英，孙元突然又想起马牧集之战，点了点头，正要下令。
“颖川侯，看许定国叛军人马不在少数，又扎有营盘，一时间只怕不易拿下，还得想个完全之策。”这个时候，有两个浑身灰尘，异常狼狈的书生骑马过来。
孙元转头一看，正是河南巡抚越其杰和河南巡按陈潜夫。昨夜乱起，这两人因为不是许定过的目标，所以，许顶国也没去寻他们的晦气。也因为如此，两人意见情形不对，立即换了便服，混进骚乱的百姓人群中逃出城去，又恰好在半路上遇到了孙元。
说话这人正是陈潜夫，陈巡按这人话多，这一路直将孙元的耳朵都磨出老茧来。
孙元有点烦此人，但表面工夫还是要做的，只淡淡道：“不易拿下也得拿，不扫平许定国，就救不出高总兵。其实打仗这事说起来很简单的，有的战略要点势在必争，也谈不上什么计策。大家都拼士兵的战斗精神，拼谁比谁更不怕牺牲。”
“可是颖川侯如今只有一千人马，又都是骑兵，怎么攻坚……”陈潜夫正要再辩。
越其杰笑道：“陈巡按，宁乡军可是天下第一军。这一千人想必都宁乡军精锐中的精锐，消灭区区一个许定国又算得了什么。”
“不是精锐，这我是镇的预备役。”越其杰是杨文骢的舅舅，算是来和孙元乃是一党，他也不会对他有所隐瞒。
越其杰：“什么叫预备役？”
“就是乡勇，普通军户。”
“什么，乡勇，一千乡勇就要去打许定国的硬寨？”这下不但陈潜夫，就连越其杰也忍不住叫出声来。
“没错，要我出动精锐骑兵军，他许定国不配。”孙元哼了一声：“虽说我都是骑兵，可骑兵也是能下马攻坚的。冷英！”
冷英：“末将在。”
孙元：“敌人的鹿砦、拒马尚未修葺完毕，命你亲率三百士卒在前面开路，破开前面的栅栏，为我军骑兵打出一条通道。给你一壶茶工夫，若还没打开河南军老营，提头来见。”
冷英：“得令！”
他猛地抽出马刀，朝前轻轻一挥，大吼：“预备役，前进！”
一声令下，三百骑出列，缓缓向前。
……
看到宁乡军分出三百骑兵，径直朝老营冲来，许定国也是一呆：别人将孙元比做戚继光转世，简直就是不世军神。可用骑兵攻打硬寨这种事好象还真没听说过，这人疯了吗？
可被敌人这队骑兵缓缓逼来，又想起宁乡军的厉害，许定国还是心中一寒，提起了精神。
不片刻，冷英的骑兵就进入了河南兵大炮的射程。
这个时候，在望台下，许定国部的炮手已经准备妥当，一队队弓手也乱糟糟地挤在栅栏后来，同时拉圆了弓斜指上天空。
“大炮，放！”
三颗实心炮弹带着轰隆的风声腾空而起，在空中划出三道弧线，狠狠地砸到马群之中，可惜都没有命中目标。
炮弹被厚实的黄土弹起，夹带着泥沙，蹦蹦跳跳地在人马中穿行了十几步远，这才力竭落地。
“哈哈！”宁乡军骑兵发出阵阵讥讽的嘲笑。
敌人推进的速度还是不快，就那么慢慢地朝前行着，如同闲庭漫步。
许定国看得心中叫苦，自己手上这三门小炮还是去年派人去被水淹没的开封城墙上弄来的。部队本就没有专业炮兵，那些炮手都是赶鸭子上阵，临时组建的。别说上战场作战，就连该装填多少弹药，能够射出去多远都还在摸索之中。如今面临宁乡军巨大的压力，一时间又如何射得准？
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