东晋义熙十二年八月，时任东晋车骑将军的刘裕发兵五路，攻打后秦。次年四月，刘裕在黄河之滨选择好了战场之后，便派白直队主丁旿率700人，及战车百乘，抢渡黄河北岸，在距水百余步处布下弧形的军阵。军阵两头抱河，因形似新月，故称之位“却月阵”，每辆战车设置7名持仗士卒。布置好后，丁旿在阵中坚起一根令旗，以通知船上的晋军。
而魏军见数百名晋军登上战车，不解其意，因此没敢冒然采取行动。此时的刘裕早已派宁朔将军朱超石严加戒备，准备出战，这时见魏军迟疑，便抓住这一机会，命朱超石率2000兵士携带大弩百张，上岸接应丁旿，每辆战车又上增设20名士卒，并在车辕上张设盾牌，保护战车。
魏军见晋军立营已毕，这才恍然大悟，向晋军展开围攻。朱超石先以软弓小箭射向魏军，向其示弱。魏军果然中计，认为晋军众少兵弱，遂三面而至。这时长孙嵩接到消息也率3万骑兵助战，一起猛攻晋军。朱超石遂令士卒改换大弩猛射，并选神射手用箭集束发射，给魏军以重大杀伤。但是魏军由于兵源充足，反而愈战愈多，随着双方距离的缩短，晋军弓弩逐渐失去作用。朱超石又命将士将所携带的千余张槊，截断为三、四尺长，用大锤锤击进行杀敌，一根断槊便能洞穿三、四名魏军士卒。同时由于弧形的迎击面小，所以魏军越向前，所受到的杀伤也就越大。魏军逐渐抵挡不住，“一时奔溃，死者相积”。
这一仗实在是太过经典，以至于后世很多军事爱好者一谈及以步制骑的问题时，必言“却月阵”之妙。不过却月阵也存在很多局限性，其最大的软肋，就是对地形的要求非常的大，一旦有失误，就有被对方骑兵从侧翼穿插或者从后翼大举突进的危险。比如当时，如果北魏骑兵从后面包抄，刘裕的却月阵则难以奏效。
马谡前世作为一个军事学院的学生，对于却月阵这种传奇阵法自然是不会不关注了。因此在来到这个世界之后，一直是想着以却月阵来对付曹军的骑兵，但是之前一直没有机会。只能加强这方面的练习，随时做好准备了。
事有凑巧，马谡在汉中的时候，左近离上庸最近的地方，就是陈到把守的上庸了，加上上庸之滨就是汉江，陈到又是精擅练兵，因此马谡主要就是和陈到一起在汉水之滨练习却月阵。这一次正好是陈到率领偏师推进宛城，加上宛城之滨就是淆水，荆襄水师可以从容地进出，天时地利人和一应俱全，这也为实施却月阵，提供了一切必要的条件。因此在定下计划之后，马谡立即飞鸽传书陈到，让他摆开却月阵，以此抵御曹洪的进攻。等到赵云从下游登岸杀出，就立即里外夹击，争取一战歼灭敌军的有生力量。
如此一来，事实果然如马谡所料的一般，面对陈到所摆的却月阵，曹洪久战无功，反倒是陷入混战之中，最终是大败亏输，不得不狼狈撤退。
听陈到把情况简单地介绍了一番，所有人都是恍然大悟。就在这时斥候送回来了最新的情报，曹洪在战败之后，立即是在宛城守将杜袭的策应下，率部尽数撤回城中。眼下宛城的守军虽然不多，但也还算是守备充裕。据细作打探，似乎曹洪出兵之前，还是留下了相当一部分的军马留守宛城的。
“曹操军中有能人啊！”陈到听到这个消息，也是略感有些遗憾。按照之前商议好的，他们是要先击败曹洪。若是有可能的话，再将宛城一举拿下。若是曹洪全军覆没，那么现在夺取宛城一点问题都没有。可是现在曹洪撤回去了，宛城的守备也就不是很空虚了，想要趁虚而入就没那么容易了。
“事已至此，多想无益。还是尽快地向二将军他们禀报此间战况，然后再做定夺吧！”赵云倒是看淡得很，在他的催促下，得到休整的大军开始忙活起来。
与此同时，一只白鸽振翅高飞，往东而去，消失在无边无际的天空之中。
两个时辰之后，地处淆水东岸的安乐县，关羽下令召集众人议事。
安乐县地处交通要塞，或许是由于这个原因，安乐县的县城建造地还算是比较坚固，县衙的规模也还算可以。数十员将官聚集在其中议事，居然是不显得拥挤。待到所有人全部抵达之后，关羽朗声开口道：“诸位，适才接到子龙的飞鸽传书，驻守在宛城的曹洪所部轻举妄动，被叔至和子龙在淆水河畔截杀，死伤将近两万，眼下已经撤回宛城，据城死守了！”
“哦！”听关羽这么一说，议事厅内顿时群情耸动。关羽也不来虚的，直接把赵云的军报传阅众人，在这份军报上，赵云只是详细报告了战斗的结果，并没有渲染自己或者陈到的功劳，更没有做什么进一步的分析。这并不意味着赵云是在投篮，而是因为他知道，自己只要将战斗的情况如实反映上去，以关羽和马谡的能耐，自己就会分析出前因后果。
饶是赵云如此低调，众人看了之后还是忍不住议论纷纷。一出手就歼灭了两万多敌军，赵云和陈到这一下子干的着实不差。感叹过后，继而大家又是不约而同地纷纷以敬佩的目光看着马谡，曹军的这一动向，果然犹如他所算计的一般。
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