许昌，丞相府。
伴随着匆忙的脚步声，征东将军张辽大踏步走进来，直至曹操面前这才跪下请罪道：“末将出战不利，在义阳中伏，损兵千余人，还请魏公治罪！”说这话的时候，张辽的脸上和胳膊上还带有几条新的伤口，整个人看起来显得甚是狼狈。
听得张辽的声音，主位上的曹操放下手中的简书，有节奏地敲击着桌面，以若无其事，至少在张辽听起来是若无其事的语气道：“胜败乃是兵家常事，文远无需太过自责。敌军可是假扮灾民，与我军交战的？”
“正是，魏公怎生知晓？”张辽有些纳闷地问道。曹操轻叹了一口气没有说什么，一旁的刘晔代为解释道：“前番奉命袭扰南阳的人马也是中伏，敌军扮作灾民设伏，夏侯兰将军被陈到伏击，以至于全军覆没！”
“什么？”张辽闻言也是愣了一愣，没想到倒霉的不止自己一个，这时曹操也是忍不住哼了一声道：“关羽这厮，不敢光明正大与我军交锋，却行此诡计！”
曹操俨然是站在了道德的制高点上，开始强烈谴责关羽的卑鄙无耻。但是他却选择性地遗忘了，自己是如何挑起这一切的事端的。而起他不知道的是，也正是因为他们的滥杀无辜+栽赃嫁祸，现在荆州军可谓是士气旺盛。
“荆州军虽然行事卑鄙，不过根据细作最近送来的消息，他们也已经开始整顿军马，看样子是准备和我们决一死战了。”一旁的贾诩不动声色地道。虽然敌人被自己的诡计逼得不得不出战，但是贾诩也知道在这种时候，自己还是不要太得意的好，毕竟这种计策好做不好说，太得瑟的话只会给自己招来厌恶。
贾诩不知道的是，关羽之所以整军备战，不只是因为他的逼迫，更是因为他已经通过飞鸽传书，知道自己大哥正在派人来相助，又知道曹操的后方现在不是很稳，天时地利人和都在自己这一边，所以这才放开手脚，准备和曹操决一死战。
就在这个时候，忽然一阵急促的脚步声传来，正是曹休走进来递给曹操一份帛书，一边走来一边开口道：“魏公，许昌紧急公文！”
“许昌？”曹操听到这话，心中陡然间有了很不好的预感，连忙接过帛书拆开一看，饶是他早有心理准备，看了之后也是忍不住一阵惊呼出口。
眼看一向淡定从容的曹操看了之后都这么失态，厅中其余的人心中，都不禁有了一些不详的预感。这时曹操已经是了解了情况，深吸一口气之后把帛书递给贾诩道：“文和，你拿去看看，大家都看看吧！”
“喏！”贾诩接过来之后一看，顿时脸色也是很不好看。不止是他，每一个看过的人之后，脸色都不太好看。
“这些叛贼，竟然都已经占据了晋阳了！”曹彰看了之后，一时间有些难以置信地道。在这份经由许昌转发而来的紧急军情之中，详细叙述了眼下并州叛乱的局势。眼下叛军已经占据了太原郡的治所晋阳，并州人烟稀少，原本就已经是军力有限。现在大部分驻军南下助战，晋阳又被叛军给占据了，这一来很是被动了。因此并州刺史梁虔不得不紧急传书许昌朝廷，希望能予以解决。
眼前的敌人还没有解决，自己的后方居然又出了问题。太原、雁门这些地方虽然地处边陲，但是一旦闹起叛乱来，那也不是闹着玩的。事实上自从曹操平定北方之后，并州的人心就一直没有得到太好的安抚。在这样的大前提下，一旦拖延下去，很可能就会引发整个河北的动荡。
“釜底抽薪啊！”曹操嘴里嘀咕了一句，表情也是有些不太好看，对方这一手也是打在了自己的要害上。此时两军对峙到了最关键的时候，此刻直接收兵并不现实，很可能会被敌军趁势北上，到时候搞不好就是个一败涂地的局面。
贾诩久经风浪，自然知道这其中的轻重缓急。稍一思量，贾诩就知道，眼下除了尽快地击败对手之外，已经没有其他的办法，可以让自己处于不败之地。
“魏公，如今北方有变，一旦让将士们知道的话，军心必乱。唯今之计只有趁着军心未乱，决一死战一举将关羽击溃，自然不虞那些宵小之徒！”贾诩不动声色地道。他还扣下半句话没说，那就是再这么拖下去，疥癣之疾也会病入膏肓。
“决一死战吗？”曹操听了贾诩的话之后，敲击桌面的手指停了下来。虽然没有说什么，但是眼神之中也是闪过一丝意动。事实上，曹操早已对无休无止的僵持战感到厌倦，若不是因公孙康的态度相当踌躇，担心辽东军在决战的时候会出工不出力，以至于延误战机。他早就下令全军南下，与荆州军决一死战了。但大军每日庞大的军粮消耗，逐渐地磨光了曹操的耐心。
现在河北愈演愈烈的叛乱，自然也就成为了压垮骆驼的最后一根稻草，彻底消磨掉了曹操所有的耐心。但是曹操稍一思量，却是忍不住咒骂道：“我何尝不知眼下当与敌军决一死战，但是时至此刻，公孙康那厮居然仍旧踌躇难定。不依靠他，难以确保此战之胜；但若指望于他，恐怕只能等到粮尽军散的那一天了！”
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