一夜过, 天亮之时, 整个府州城已经被白雪覆盖。
展昭难得起晚了。
不仅如此，还做了一晚上光怪陆离的梦, 只觉迷雾深处鬼影重重，一会儿又见风沙四起, 一会儿又仿佛听谁在高喊他的名字，他却好似迷了途，不知该往何处去, 又一会儿，他好似听见一个古怪的笑声，一时像少女、一时像老妪……这些胡乱的梦境交叠, 最后闪过的是一只雪白的袖子。
他便头痛万分地醒了。
这一醒，梦中种种怪异皆烟消云散, 半点想不起来。
昨夜忙至半宿, 又遭算计身中奇毒, 他与白玉堂皆是心身俱疲, 与包拯匆匆见了一面, 尚未多言几句，便被包拯瞧出面色倦怠、心神劳累。包拯心细如发，这察言观色之道亦不俗。虽不知展昭与白玉堂两个习武之人素来神采奕奕，便是几日几夜不睡觉也能拔出兵刃与人大战数个回合，婺州一战便知本事, 怎会精神不济至此……包拯留了心, 打住了促膝长谈的架势, 先劝二人去歇息了。
便是有事，也等翌日再说。
展昭想想包拯从麟州赶来，一路舟车劳顿，为折家军一事来的匆忙，也是该歇息，便与白玉堂应下，先回了客栈。至于包拯则被折继闵挽留，宿于折府客房。
展昭起身刚开窗，见满城白雪，虽厚厚云层掩去日光、冷风呼啸，算算时辰也该是日上三竿了。
他当真起晚了。
展昭克己自律，往日习惯了早起，今日身子却颇沉，浑身透着乏力，唯有昨夜那鬼城奇毒入体给他带来诸多不利方能解释一二。这安歇一日，此毒在体内倒是消停了些，不似昨晚那般剧痛临身、心神糊涂，头痛之意也已然消退，只有些许沉重不适。不过……他捻指一挥，内劲却比往日少了足足两成，添之他耳目不比往常，这般下去，恐怕不堪设想。
此事……
展昭正垂眉深思，便听底下堂倌出言叫唤。
“客官。”堂倌正在裹得厚实客栈后院里扫雪，发觉展昭立于窗前，便仰着头高声笑道，“您可算醒了，您同行的客官让我给您备的热水和早点可都要凉了。”
展昭一愣，心知多半是白玉堂准备，温温一笑，“劳烦。”
“不碍事不碍事！”堂倌连连摆手，面上眉开眼笑，想必是收了不少银子，这等不算多麻烦又能得实惠的好事，他巴不得多些。
要不怎么说白五爷散财童子呢。
展昭失笑，听堂倌说这便将早点和热水送上来，心头又有几分古怪。从他与白玉堂同行，除了渝州白玉堂数日未歇，多睡了会儿，均是醒的比他早些。展昭看来踏着白兄性子随意之中有几分疏懒，对无武艺虽无惰性，但绝不是非要赶在何时早起的人，可偏偏回回比他要早些，一转眼功夫就提着食盒、准备了早膳上门取笑展昭。
可今日却叫这堂倌筹备……这是上哪儿去了？
他回身开门，至对面白玉堂房门前，才隐约听闻里头绵长呼吸，似是还在安歇。
展昭暗自好笑，他既心神倦怠，受那奇毒影响罕见地多睡了会儿，想必白玉堂也差不多了。还是叫他多睡会儿罢……回头还要去折府寻包大人，商谈这府州城古怪的鬼城奇毒案；昨夜不见公孙先生，兴许是包大人心忧先生安危，将他留在麟州，还得一问公孙先生，诊脉看看二人身体如何。他收敛心思，没有敲门打扰，而是回了屋中。
因昨夜回来就歇下了，展昭这一早便用了早点之后，沐浴换衣。只是等他披散着一头半湿的长发、穿着整齐时，仍不见白玉堂有起身的迹象。展昭这才发觉微妙，心忧白玉堂出了差错，赶紧敲响了对面的房门。
果不其然，白玉堂并未应声。
展昭再顾不得，抬手一掌，震断了屋里的门闩，推门而入，“玉堂？”
白玉堂正于床榻之上，眉宇紧锁，确是深眠未醒。展昭只扫了一眼，面色登时一变。
与展昭今日尚且好些的身子不同，白玉堂闭着眼，仍是双手紧握成拳，分明是再梦中忍耐苦痛，不仅指尖掐破了手心、渗出血来，连嘴角都咬破了些许。白玉堂何等能忍的坚毅心性，竟被逼至此，可想其中剧痛比得烈火灼心、千刀万剐！
展昭猝然想起昨夜那光怪陆离的梦，忙抬手握住白玉堂的手。
白玉堂沉睡之中仍有防备之意，本是要推掌还手，却被展昭一拎手腕又突兀地收住了，任由展昭掰开他的手心。要不是他确未醒来，展昭还当白玉堂又与他顽劣玩笑。
展昭蹙眉，忍不住叹了口气。
果真是被白玉堂自己掐出伤来，鲜血淋漓。这双修长白皙、又骨节分明的手，因习暗器连茧子都没有，如今却尽是伤口。
“玉堂，醒醒。”展昭于床侧坐下，将白玉堂拉着靠床板坐起，又牢牢握住两只手。
“玉堂？醒醒……”
白玉堂似是疼痛难捱，便要使劲，可力道到了展昭手上竟又缩手收了回去。展昭眸光微动，只一动不动地握住白玉堂的手掌，他此番清醒，自能逼得白玉堂不能动弹。然而展昭再抬眼，欲再出声将白玉堂唤醒，却见白玉堂无意识地压着劲，手上干脆半分力道不给，自个儿死死咬着牙。
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