然而……事关公孙先生却顾不上许多。
他三人从酒楼踏步折府，展昭将楚宵文乃是妙手空空一事速速告知，又三言两语谨慎地点出楚宵文昨夜与今日皆现身折家，与折继闵似是关系匪浅。
包拯一路听来也不免眉头紧锁，思及三人今日所谈，竟是从头到尾都指着一事：将折家军与这府州戍边交予折继闵不妥。
非是因折继闵种种算计，此乃大丈夫有志搏高位，哪怕他不折手段、于品德存疑，在这边境要地，只要折继闵忠于大宋，忠于天子赵祯，愿为此镇守府州、抵御外辱，官家对折继闵也能暂且容忍一二。身居高位总是与人着眼之处不同，既然不得两全法，舍小取大方为上。
但此时不同。
若展昭与白玉堂猜测种种当真与折继闵有关……丁月华、女教主还有公孙策的下落不明就有些耐人寻味了。
女教主失去踪迹尚能理解为兔死狗烹、卸磨杀驴，乃是丢卒保车之举；丁月华与公孙先生又是怎么回事？折继闵分明已然得偿所愿，封折家将军，全然不必留着丁月华与公孙策，自该有办法将二人巧妙送回，将自己摘得干净。倘使他当真拘着二人……两个身份地位皆算不上重要的寻常人，能威胁和掣肘的无非是包拯和展昭。
他欲何为？
朝堂之中已有暗波汹涌之势，算上那幕后搅动风云之人，折继闵倘使与其有关，这手掌重兵、胁迫重臣，处处谋划……意欲窃宋不成？
此事无论如何也要查个究竟！
包拯不多言语，已然有了决断，三人刚至折府门前，忽闻一人高呼：“白二公子。”
白玉堂与展昭皆抬头一看，是那书生孙修远。他行色匆匆，正在折府门前与守卫的将士言语，平平无奇的面容尚有几分焦急之色，一见白玉堂还有展昭、包拯竟是大喜过望，赶紧踏步上前，“白二公子，展大人……这是包大人？”
展昭与包拯微微一颔首。
“孙兄。”白玉堂便也迎他道，“孙兄寻白某可有事？”
孙修远见展昭也就罢了，竟还有闻名天下的包公在此难免生了几分意外和拘谨，只是心头挂事，也不拘往日虚礼，只与三位一作揖就开门见山道：“白二公子可还记得昨日所提之事？这两日我费心查那鬼城西姥之说，还有那八月十五旧案牵扯，偶然得知一事，可叶副将被将军寻来，我这寻常将士不得拜见之法，幸得白二公子在此……”
鬼城西姥之说虚无缥缈，涉及怪力乱神，他早受婺州之害，今日断不愿再生当年之乱，独一人也要查个水落石出。要原先，他出入折府也无碍，如今折府刚刚换主，戒备规矩皆比往日森严，孙修远自然被拦下了。
展昭与白玉堂一愣，想起顾唯与叶小差该是被折继闵叫去府衙了，应是孙修远弄错。
不过他二人对孙修远所查之事更有兴致，当即道：“孙兄请说。”
“我与那来往大漠的老商客结识询问，方知那与三位百姓一年前有渊源的西域商客非是头一回来府州城，上一回来乃是七年前。”孙修远说，西域商客自然便是顾唯口中那人，他在叶小差麾下，对顾唯、叶小差调查结果也是一清二楚。他掠过自己探查此事诸多困难过程，只与三人道出结果，“那时他也与八月十五死去的三位百姓有过往来，甚至还与曾这三人一并离了府州城，西行大漠，似要做什么营生。只是后来，唯有三人独自归来，带着些许珍奇异宝，仿佛是意外所得，非是与人买卖，又转卖他人发了一小笔横财，而后七年来他们再未迈出府州城一步。”
“从未迈出一步？”白玉堂敏锐道。
三人头回大漠一行便得了奇珍异宝，该是初尝甜头，人性贪婪、有一有二，怎会就此罢手。
“不错。”孙修远连连点头，“不仅如此，听旁人描述，每每有人问起当年他们所得，还有在大漠有何等经历之时，个个面色惨白，瑟瑟发抖，仿佛想起什么恐惧之事，半句不肯多言。我怀疑正是当年他们在大漠之中有了离奇遭遇，方才心头惧怕，不敢再踏出府州城。”
“那西域商客如何？”展昭稍作思索，又问道。
“问题也在此处，”孙修远露出几分苦笑，“旁人问起这西域来的商客，说是他们既然不再出城，倒是自个儿也想随那商客做这发横财的营生，三人愈发神色古怪，支支吾吾不敢言语，更是有大发雷霆之举。旁人皆道他们这是不肯透露自己这笔横财来历，不舍得将钱财送到旁人口袋。不过那商客数年未至府州，此事渐渐被人淡忘。”这便是他费尽周章、查了许久，直至今日才有所得的缘由了。寻常人谁还能记得七年前发生何事，莫说是旁人这些细枝末节，自个儿的都未必能记得清楚。
“直至一年前，三人再会那商客，全是一番意外之色，那模样仿佛是见了鬼了。”孙修远正色道。
见了鬼。
他这描述非是有意危言耸听，而是实实在在的陈述。
如此说来……“他们道这西域商客在七年前该是死了。”白玉堂一针见血。
而三个百姓该是借着西域商客之死，意外得了宝物，这才发了一笔横财，甚至有可能那西域商客会死与他们三人脱不开关系。人在做天在看，当日所为所见，定是离奇诡谲，这才使得三人战战兢兢、如坐针毡数年。
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