这波江湖人前来一助，排去心怀善意又或得展昭、白玉堂几分青眼，确有些人猜着孩子走失许是同在常州、觊觎古刀鸿鸣而来的江湖人所为。有人拿个孩子要挟，甭管他们是看不上此举，还是忧心这卑鄙成算得逞，自是火急火燎赶来推心置腹、一表友善，助力寻人。届时，鸿鸣之争，也能借今日这番情面乃至寻回孩子的恩情，打消展昭与白玉堂偏袒之意。
一众人有此谋算，无论与白玉堂、展昭交情是浅是深，都会如所言那般鼎力相助，想尽办法找到白云瑞的下落。
甚至因“绑走白云瑞胁迫展昭”这一猜测，首要彻查常州来往的江湖人。连着那胡飞舟故意点破的一语，更是相互间有所提防，这一回头定是视今夜现身的江湖人如眼中钉肉中刺。
白玉堂缓缓收起了唇角的冷笑，眉头深拧。
倒是平白借了那“邪刀鸿鸣”与“展骁”的好处。
他随展昭前来常州方才四日，纵有丐帮耳目，也摸不透常州这池“江湖水”的深浅。倒不如接了这送上门的好意，将计就计，烧的池水沸腾，让底下的鱼自个儿争一争，冒个头。
若真是江湖人为鸿鸣刀所为，这刀可只有一把——
武林中人我行我素，只有拳头大的能令人低头，却不服这些阴谋诡计，碰上个武艺高强之辈也非得撞南墙争一争。这伙江湖人自个儿就能先瞪大眼睛查证，盯出个结果来，省的他一头雾水、跟个无头苍蝇般瞎撞，耽搁了救回孩子的时机。
哪怕这番推论错了，并非他们为鸿鸣出此卑劣之计，众人耳目之下，或能发觉旁的蛛丝马迹。
只要能早早找回两个孩子，纵使欠这些不要紧的人情债，落了锦毛鼠的面子，又算得了什么。相较而言，倒是他此事空有一身武艺，手握长刀却几乎束手无策，还比不上一个小门小派的弟子。哪怕他尚能镇定心神、有条有理的安排探查，也深知人心可怖，爱恨情仇一念之间，两个孩子的命也系在这寸寸光阴掠去的须臾里，就像过去无数从他们的人生里彻底消逝的人，而他远在此地，心知肚明又一无所知、无能为力。
这远比当然府州冰天雪地里自感渺小，握不住自己的性命那日还要无力苦痛。
可笑！
真是枉他轻狂二十载。
他换了口气，凛冽的目光又落回到早早噤声装哑巴的小乞丐身上。
“白五爷，老头说的，武进县内这三日出入的江湖侠士大多在此了，”小乞丐识相地说道，瘦巴巴的面孔上挤出一个笑容，“还有就是双子门的那对姊妹、峨嵋派的游听白、八卦门的秋池越、萧山门的花调，聋哑门的门人弟子皆曾来过遇杰村，旁余无门无派的，如冷剑范奇……”他板着手指跟白玉堂数了一圈，知晓甚是详细，“哦哦，还有还有，闻说黑妖狐智化有一弟子名作艾虎，是个武艺超群的少侠，我哥说瞧见他今夜在庙会，不过后来好似夜中往北回城了。至于十绝亭的人都在城中，他们门下弟子最好认，各个脸上有印记，不曾听说有人离城。”
“劳烦诸位弟兄。”白玉堂略略颔首，又给了小乞丐一些银子，沉凝的面色阴霾闪烁。
这么说来，十绝亭的弟子作案可能不高。
虽说十绝亭门下复杂，定有面无痕迹之人——若掺和拐卖女童，断不能给人留下印象；但若如他们猜测那般是艳十绝那女人得知白玉堂的下落后，命人拐走白云瑞、伺机报复，反倒不必遮掩，就等着白玉堂上门、给他痛苦难堪才是。
除非这伙人当真是只为拐卖，白云瑞不幸落入这场意外……
白玉堂单手捏住眉心，似乎有什么念头一闪而过。
“猫儿……？”他下意识地垂着眼唤了一声。
自是无人作声应答，反倒是一旁的小乞丐稀里糊涂地抬起了头。
白玉堂与他略略摇头，想不明白，徒留心悸愈发重了，变成了说不清道不明的不安。就像是身为侠士多年出生入死、险地奔走的敏锐直觉里，又一次嗅到了古怪的危险——仿佛有什么在他一无所知的此刻临近并且迫害了他所惦念的……？
他想起展昭在稀薄月光下的催促，“云瑞在等我们。”
是因为那个孩子……？
白玉堂紧蹙的眉头里压着愠色，眸中晦涩难辨，无意再乱自己的思绪，只一再提醒自己冷静。
嫂子将白云瑞教养的极好，但鲜有出门，怕是不曾提过提防陌生人……不过白云瑞胆大那都是在自家的，随着年纪增长，学会认人了，反倒是怕生起来。且白云瑞因是早产儿，成日里跑跑跳跳，照秦川沈氏祖传之法强身健骨，那可是锤炼沈家刀匠体魄之法，换句话说，白云瑞习武启蒙比展昭还要早些。他的力气更是比寻常孩童大得多，要想挣扎起来，便是成年人也不可能一下按住——须知平日里，他趁展昭不注意都能挣开跑脱……
其他人，哪怕是习武之人……
白玉堂一怔，隐约觉得自己捉着了些许线索。
展忠与两个孩子在人群挤散后，白云瑞被人逮住并没有挣扎，否则无论有无喊声，都要惊着来来往往的人群。
白云瑞见过那个逮走他的人。
白玉堂急匆匆转身，有意回明园，又被捧着银子欢喜的小乞丐茫然地拦住了。
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