晨星城。
原本圣湖所在，在经历过荆棘花挑战赛的惊变后沦为了废坑，湖水蒸干，土地干涸，龟裂的口子无论渗进去多少水都无法愈合，仿佛成了晨星人脸上最丑陋的一道伤疤。
查理三世本打算掩埋这里，但遭到了大臣的一直反对，他们寄希望于这道伤疤能让国王记住这种耻辱。
然后，就是去年了。自从灰烬公爵突然降下神迹，废坑里突然开满了五颜六色的花朵，碧绿色的草海中各色花株随风摇曳，隐隐散发着蓬勃的生命力，一改往日的死寂。
在那之后，嘉顿冕下的雕像就矗立在了自由广场，受万人敬仰。那些在事故中失去肢体，沦为残疾的佣兵、士兵们也在奉献信仰后被成功治愈，奇迹般生长出手脚……自此信仰嘉顿的人越来越多，晨星城里随处可见绣着萨弗隆徽记的金红两色气质，热情洋溢。
远远看过去，就像当年晨星建国之初剑花旗随风飘扬的景色一般。
沐言走过熟悉又陌生的街道，一路感慨。
他在这座城市里生活了三十年，这里的一砖一瓦、一草一木他都记得，可在《黄昏纪元》中，即使是节日庆典，即使有玩家挤在街上，晨星的色彩也没有今天这样热烈过。
感知扫过自由广场，他不禁微笑，嘉顿的雕像看似勇武不凡，实际却是个空壳，其内芯是另一尊雕像——原本矗立在圣言教会那尊被苏利亚劈坏的雕像。它被嘉顿重新拼凑完毕，并认真地保护在里面。
考虑到那丫头如今的剑法，嘉顿此举的难度不亚于将碎纸机里的文稿一块块重新粘回去。
不过这也更显得他对坎洛什的忠诚，这是个至今都让沐言难以理解，也没找到机会询问的谜团。
他这一路上都没有隐藏身份，很快就被人找上了门。
来人是兰登骑士，即当初的侍卫长，不满查理三世在动乱中抛弃臣民独自偷跑的行为，舍弃了贵族身份，而后差点被沙恩斯弄死。后来兰斯洛有感于这个人固执的脾气与某个故人想象，索性将那柄历来守护晨星的誓约胜利之剑给了他，并略做指点，使其成了如今晨星的守护者。
只是作为无信者，兰登这次并没有回到晨星皇室，而是做了一名自由的佣兵。
独臂而强大的自由佣兵，又手持宝剑，独来独往，拥有这些标签，他已经闯出了不小的名头。
如此富有个性的人自然受到了嘉顿的招揽，但被他拒绝了。
其实从兰登尾随在身后开始，沐言就发现了他，只不过让他有些诧异的是，对方身边还跟着一个人……
准确说是跟着三条狗。
沙恩斯打扮得人模狗样，还用一顶毡帽遮住了自己的狗耳朵，要不是脸上那道破相的伤疤，还真有些放荡不羁的浪子气质。他怀里抱着毛发宛如黄金般璀璨的燃骨，脚边还跟着丑陋的无毛狗沸血。燃骨对周围的贵妇人似乎拥有莫名的吸引力，引得她们频频回头，然而都被这家伙毫不掩饰的下流目光和口哨声赶跑了。
话说这两个有断臂之仇的家伙怎么搞到一起了……
“嘉顿大人派我来接人。”沙恩斯也不啰嗦，大大咧咧道，目光直指沐言身后的米诺。后者在学院养好了伤，躲在人堆里经历庆典日那晚后就想通了，这次沐言正好把他带过来交差。
“是你小子吧？”猎人之王问。
米诺依旧低着头，没吭声。
“得，又来一个这副德性的……你说嘉顿大人也真是，为什么不多找几个埃图斯那样有趣的家伙呢？泽拉迦尔是个闷葫芦，范厨子一整天就抱着剑发呆，新来的又这样，哎呀，无聊呀，想找个人解闷真是难啊，难啊……”
沐言没功夫理会他，索性一摊手，“人我送到了，我就先失陪了。”
说罢他转身就走。
“喂，人类。”沙恩斯想起什么似的补充道：“你的小情人最近没离开过公爵府，去那儿找她。”
沐言没回头，抬起手晃了晃，示意听到了。
“这家伙……老子当这么久保镖他也不知道说声谢谢。”
“苏利亚小姐不需要连她都打不过的保镖。”一直沉默的兰登突然来了一句。
“喂喂喂，你瞎说什么！那是我不对女人动手好吗，要真打起来……呵呵……”
“你打得过我吗？”
“我……”
沙恩斯一时语塞，但快速反驳：“这有什么关系？”
“可我打不过苏利亚小姐。”
“你……”
沙恩斯尴尬地低下头，嘴里嘀咕着什么“不让带狗，不给聊天的机会，还不让埋伏陷阱”之类的话，叨叨了半天，一扭头瞥见木头似的米诺，忙靠过来，熟络地搂着他的肩。
“这位朋友叫什么呀，平时有什么爱好呀，结婚了吗，我告诉你，我们萨弗隆待遇好啊，私人订制武器技能，如果单身还包介绍对象……喂，那个，我们走了啊，记得清理现场！”
两人晃晃悠悠拐入一条小巷子，钻进火焰传送门离开，沙恩斯还不忘招呼兰登。
后者熟练地清理干净现场，接着嘴角微微扬起，脚步轻快地离开了这里。
……
埃德华兹公爵府，校场。
因为并非在城郊的蔷薇庄园，所以公爵府的校场并不大，只有半个足球场大小，而且是用空间魔法做了手脚的地下训练场，空气流通有些不便。
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