“堂主...你怎么了？你是...”一个和曾九文私交甚好的副堂主迈步朝曾九文走去。
腾腾腾。一只机关兽背上的火器突然响起了连环数声，火光就在这堂主的身上和脚下炸开。为了要对付修为不俗的世家大派弟子，这些精心准备的机关兽所搭载的火器自然都是威力最大的，发射出的不是实心弹丸，而是内中有火行秘药的炸裂弹。轰轰声中，这堂主的身体就随着炸开几朵火光一起分成了好几段，飞溅开的血肉和火花一起四散，有些站得近的人立时沾了一身。
血肉淋漓的残尸和震耳巨响终于将神机堂众人惊醒，惊叫声怒吼声中不少人惊怒万分地看着站在南宫同背后，已被盔甲遮挡得严严实实的曾九文，有的年轻些的匠师不知所措地发出女人般歇斯底里的尖叫。
“我告诉你们都不要动！”面具后的曾九文再次怒吼，不过在神机堂众人的惊叫声中并没多少人注意。
“诸位神机堂的朋友，莫要乱动便不会有事。”一声满含中气和内力的声音终于盖过了众人的慌乱骚动，清清楚楚地传到各人的耳朵里。
是南宫同开口了，现在在场中他几乎是唯一一个没有丝毫惊乱的人，脸上正泛起了一丝微笑，用警示邻家小儿般的口吻淡淡对那些之前还得意非凡的香主匠师们说道。他身后的那些大派子弟和名门少侠们看他的眼光都是又敬又佩，想不到这原本惊险无比的场面却原来都是早在他的预料掌握之中。
只有李士石的眉头皱了起来，看向南宫同背影的眼神中只有惊疑和诧愕，没有一丁点和旁人相同的惊喜。不过这异样稍瞬之间就消失了，谁也没有注意到。
“也终于等到这个时候了......”一声长长的叹息从曾九文的面罩中传出，说不出的疲累，好像他已经等这一刻等了几十辈子了一样，同时也还透着说不出的庆幸和喜悦。
“曾堂主辛苦了。”南宫同对他一拱手。“这么长的时间里虚与委蛇，演一出好戏，真是难为你了。”
“其实也没什么，就是这一两个月不怎么敢吃东西，全靠之前积累下的行军丹撑着，这有些受不了。”从面具后的一双眼睛可以看出曾九文在笑。“早闻南宫家的厨师乃是天下数得着的，今日事毕，说不得要去南宫家搅扰几日。”
“那是自然的。曾堂主明辨是非，忍辱负重，心怀大义，立下此大功，当为我南宫家的上宾。而且曾堂主如此人才，异日朝廷明令之下，想必更是是执掌神机堂的不二人选。”
曾九文没再说话，但是从水晶镜片后的那双眼睛放出的光看来，南宫同的话让他很高兴，很开心。
“让诸位虚惊一场，却是在下的不是了。只是此事事关重大，不敢事先走漏丝毫风声，在此便向诸位赔罪了。”南宫同转过身来，对着十来个刚从惊怒转为惊喜的大派少侠拱了拱手，言语有礼，风姿卓然，让乍惊乍喜的其他人感觉谈笑指掌间便可定乾坤的古之名士也莫过于此。
“不敢，不敢，南宫兄胸有惊天动地的韬略，在下佩服得五体投地。”
“南宫公子运筹帷幄，不愧是我正道盟之首！”
一片惊叹赞叹中，南宫同面上的微笑依然是云淡风轻，不见丝毫得意，不过他顺带一瞥看见明月的时候却是微微一滞，然后这微笑就带了些苦笑在其中。因为明月姑娘好像根本都没有注意过他，只是看着曾九文反拿在背后的那块玉牌显得有几分好奇。
反观神机堂那边，早已经乱作了一团，惊叫怒骂哭号声交织在一起，有人看着地上的残尸呕吐不止，有人胯下一片水渍瘫坐在地，总算地上还有着血淋淋的榜样，还有刚才南宫同的提醒，没有人乱跑乱动。但时至此时，他们也终于明白了，这位之前看起来勇毅果决，似乎要为了捍卫神机堂不惜一死的堂主大人，其实是已经将他们给卖了。这原本看起来是要和那些正道盟之人鱼死网破的安排，其实是将这荆州分舵一网打尽的陷阱。
“堂主！你怎能如此？你怎能如此？”
“堂主！堂主！你怎么了？是不是被那些人用道法操控了心神？谁有办法？”
“对了，会不会是迷药？去年新定的奇药榜上不是有那个什么可迷惑人心的......”
“......”
怎么叫的都有，猜测什么的都有，曾九文也不为所动，只是抬了抬手，让喧闹声稍微安静了一下，才开口说道：“朝廷不日便将有令颁下，天下间的机关火器全都收归官办，方芷芳却为一己私欲而倒行逆施，和蜀州唐家勾。诸位同僚，你们也莫要怪我行此手段，我也只是不想受制于人，这才借正道盟诸位少侠来设下此局。因为我也不知道你们中到底谁人会是唐家派来暗中潜伏，监视这荆州分舵的暗子。诸位也无需惊慌，只要你们不要轻举妄动，一切听从安排，便性命无忧。”
“曾九文！你这吃里扒外的畜生！”一声嘶哑的咆哮从魏总匠师那里吼出，这老人直到这时候才完全明白过来，一张老脸和双眼都因为充血而通红一片，迈出人群就朝前冲去。
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