开封府。
包拯与八王慷慨而谈。
“包拯虽是文人不通军务，前些年也曾出使大辽。大辽人对宋军评之唯‘懦弱’两字。宋军对大辽兵畏如虎狼的姿态包拯是亲看在眼里，更曾闻有传大辽兵到，数千守城军士弃城而走，竟遭不到百余的大辽兵追杀数十里的丑剧！
王爷！我朝对抗大辽要取得胜势，不在添兵添将不在联络外国，关键只在军心！”
八王继续苦笑，这些自己也知道。但多年以来宋人对大辽兵已经形成了根深蒂固的恐惧，民间传闻更是描述得三头六臂直如怪物也似，要振军心岂是一朝一夕的事情。
“军心何在，看民心。民心何在，看君心。强盗踹门，便是三尺孩童也懂奋力反击；娃儿被掳，便是手无缚鸡之力的女子亦会拼死抢夺。为何？他们在守卫自己珍视的东西自然不惜命。
要正军心便需得军士视国如家，视侵略者如入门的强盗。要正民心，需百姓视国如家，自发维护国家分毫利益。而要达成上两者，就需先正君心，需得君上视国如家，以一家之长治国。故百姓可以忍受天灾却不能忍受人祸，百姓可以勒紧裤腰却难忍朱门酒肉臭，王上赐下衣锦钱帛只能换得山呼万岁，要民心振奋军心雄起便需赐下另一物！”
“何物？”
“天理公道！”
八王府。
“咦？王爷面色不善，莫非没能说服包拯？”年轻的王妃几分意料之外又有几分意料之中。
“是啊，本王倒让他说服了！”八王爷一甩袍袖坐了下来，憋在胸中一口气直到家里这才吐了出来，如此这般对宠妃讲了：“包拯说的，也是正理啊！”
“正理是正理，只是……”王妃的眼睛滴溜转了一个圈：“王爷现在是想就顺包拯的意还是继续办好皇上的差事？”
“哦？爱妃还另有高招？”
“呵呵。既然包公述理无效，而且又那么能说会道，天下的大道理都站在他那一边了，那也只好来个以子之矛攻子之盾了，王爷可以如此如此，这般这般……”
“好好，呵呵，本王这就再跑一趟！爱妃这招果然高啊！”八王爷乐得胡子都翘起来了，抬脚就要走却被王妃拦住。
“王爷着什么急啊？一来您刚去过不合适再去，二来这么跑来跑去累了身子骨您不在意我还心疼呢。这样的事叫庞太师去不就行了。”
“庞太师，恩。。。。。。要请动这支狐狸，本王也少不得要亲走一趟啊。”
“王爷您真是当局者迷！这是讨好皇上的大好机会，就是您差下人递三寸纸条去，那庞籍不也得欢得跟小狗也似的抢着上？”
“对，对，对！哈哈哈，小狗一样，爱妃形容得绝妙，真是家有贤妻万事无忧啊。”
“王爷过奖了。”
开封府。
正值午间吃饭，门下突然又有来报说庞太师已经到了客厅。
“一天一个，今天轮到他了！”这顿饭看来也吃不安生，包拯重新打正衣着这才前往客厅会客。
庞籍不同八王爷，他与包公朝上朝下都是死不对盘。后者视他为奸臣，他看前者如顽石，私下里绝无往来，就如这般为公事前来拜访也不必相互摆出好脸色。
包拯到时庞太师正喝着自带的好茶，开封府素来简陋他也没希望包公会用什么名茶招待他。
“庞太师！”包公一起手先尽礼数。
“包相爷！”庞籍亦回了平礼。两人这才分宾主落座。
又喝了二便茶，庞太师这才悠悠开口：“素闻包相爷是我朝第一清官能吏，明律晓法，民间素有阎罗老包之称，一赞你刚正不阿，二赞你无屈望误断。本官今日一事不明特来请教。”
“太师过誉，包拯能有效劳之处当无推辞之理。”
“那本官就问了。犯人定罪以何为先？”
“以事实为先。”
“横刑断量以何为准？”
“以律法为准。”
“可否讲情？”
“没有讲情。”
“可否说缓？”
“没有说缓。”
“既是如此，你开封府展昭、游侠欧阳春等一干人犯，以行侠为名身上累累皆是杀人大罪。自汉高祖约法三章以来，无论历朝历代，‘杀人者死’皆排律法第一条。若是按事实按律法，岂容他们活在你大堂之上？”庞太师猛一拍桌案，茶杯跳起茶水泼出，声色俱烈须发皆张，一时气压逼人。
太师声势赫赫说得都是正理，开封府左右侍奉的人听在耳里眼光不由望向包公，期望他如何反击。只见包公端起茶碗默默饮茶，一时竟是无语。
本以为包公会拿皇上御封的事来勉强辩驳，自己也早准备了后手，没想到对方竟然喝茶默认，倒是省了自己一番口舌。可惜此行自己不是来占他上风，话说到此也该进正题了，庞太师端起茶碗又呷了一口。
“包拯啊，虽然你我素来政见不合，相互也看不上眼，但对彼此的了解却不下于知己之人，老夫接下来的话你当能分辨是真是假。
陈世美这件事，是对是错与老夫无关，不放我心上，但皇上的事我却不能坐视无衷。皇上今招我进宫，言辞间已经非常明确要保他这妹婿，着我来此陈词，八王也曾传信于我要我前来走这一趟，包拯，你知否现在你是顶着满朝的在干蛮事？
皇上敬你是忠臣，又承蒙你昭雪了太后的冤案，更难得你是干练的栋梁，纵有难处亦不愿下旨明办这事，其实他的态度你又岂会不知。当真到了最后难道会眼睁睁看自己妹妹成了望门寡，成了大宋上下的笑话吗？皇家脸面何存？威严何存？
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