此时正是下午时分，太阳懒洋洋地照耀着牧者之城，黑色的城墙和街道都被烘烤得热乎乎的，连空气都似乎由于热度而发生了些微的扭曲。
在城池中一座不算太起眼的小型城堡中，一个身穿宽松白袍的男人正和一个壮硕的大汉相对而坐。
白袍男人大约三十出头的样子，有一头笔直的深棕长发，他生着一张温和斯文的脸，面白无须，脸上总是挂着淡淡的亲切笑容。坐在男人对面的壮汉身量很高，两条手臂比一般人长出一截，他坐在那里的时候，两条手臂甚至都快垂到地面了。壮汉面无表情，粗犷的脸上似乎天生带着些暴虐的味道。
这两人，正是城中的两位巅峰七星猎人，艾弗里和夏佐。
那个长相斯文的男子是艾弗里，他的长相实在很有欺骗性，表面看上去英俊、温和、彬彬有礼，令人不由自主地对他生出好感，然而真正熟悉艾弗里的人就会知道他完全就是一个杀人狂，尤其喜欢虐杀幼小美好的生灵，物种不限。至于那壮汉，自然就是传说中拥有泰坦血统的夏佐了。
两人刚才一直呆在一起，所以是同时收到杜兰德的邀约的。
此时他们正对坐在一张圆桌边，桌上摆放着两杯红茶和几碟点心。艾弗里不断劝夏佐吃些点心，夏佐却不为所动，始终正襟危坐，离红茶和点心远远的。
艾弗里有些不高兴了：“我说，伙计，你这么见外，是不是有点瞧不起人了？”艾弗里的声音很好听，温润中带着磁性。
夏佐看了艾弗里一眼，严肃地说：“没有瞧不起你的意思，不过我想整个牧者之城中，恐怕也没几个人敢吃你的东西吧？”
艾弗里皱眉，脸色更加不快了，不过他就算生气的时候都是斯斯文文的，一点也不惹人讨厌。他轻轻哼了一声，依然用温和的语调说：“你这是什么意思？难道，你以为茶里有毒吗？”
“不，不是的。”夏佐说：“我怕这茶里有你存了十几年的脑浆。”
艾弗里似乎没想到夏佐会这么说，愣了一下，不过很快就不在意地淡淡一笑。他没有接话，似乎是默认了。
他端起精致的细瓷茶杯，优雅地抿了一小口，然后微笑道：“那说说正事吧，夏佐，你怎么看呢？杜兰德邀我们今晚去蓝灵堡这件事。”
夏佐面无表情地说：“还能怎么看？这不都在我们的预料之中吗？我们在蓝灵堡故意杀了人，安德丽雅那个女人又奈何不了我们，杜兰德是她的男人，自然会帮她出头。他邀我们去蓝灵堡，无非是要体体面面地找回场子，也没什么大不了的。今晚他就会为他的这个决定后悔一辈子！”
艾弗里点点头表示赞同，随后说：“这个杜兰德这么快就做出反应，而且态度强硬，恐怕也是对自己的实力相当自信啊，居然有胆子同时面对我们俩？你说，他会不会其实不知道你我的真实实力，才会这么托大？”
夏佐沉吟片刻，然后缓缓摇头：“应该……不会吧。”语气却有点不肯定。
无论是艾弗里，还是夏佐，都是平日里比较低调的人，很少在人前使出全力战斗，因此城中大部分人对两人的认知都是七星猎人，却不知道一般的七星猎人根本不是他们的对手。
和老巫妖肯特一样，艾弗里和夏佐都已经站在了八级的门槛前面。
“如果杜兰德不知道我们的实力，那最好，我们大可以趁机打他一个措手不及。”艾弗里又抿了一口不知道添加过什么古怪东西的红茶，慢条斯理地说：“如果他其实对我们的真实实力心知肚明的话，那我们可要小心了，恐怕这人有某些深藏着的底牌，才会这么强硬地邀战，又或者他找了帮手……哦对了，据说城里那头老巫妖前些天和杜兰德还打过一场，虽然结果如何不太清楚，不过看杜兰德日子过得这么滋润，恐怕老巫妖也没讨到什么便宜啊。”
提到肯特的时候，艾弗里笑得格外灿烂，猩红的唇角微微勾着，被白皙的皮肤衬托得好像鲜血的颜色，红得渗人。
两人彼此闲聊着，说到了杜兰德的实力、手段、还有身份为何……等等，后来又提到了杜兰德的那支超大型火枪。
也不知道是不是觉得杜兰德的实力太强劲，不好对付，聊了没多久，夏佐就站起身来，说：“今晚估计会有一场大战，我先回我自己那儿一趟，把准备工作做的再充分一点。”
艾弗里讶然道：“你要回去？之前不是说好先呆在我这里的吗？”
这两人对杜兰德不怀好意，同时也心存忌惮。
杜兰德一招就击败了菲克斯三人，若易地而处的话，无论是艾弗里还是夏佐都没把握做到这种程度。正因如此，他们之前在蓝灵堡杀了人之后就一直呆在一起，以防被杜兰德抓住机会各个击破。虽然说牧者之城一般是不会允许七级巅峰这个级数的强者在城中大打出手的，两人也都相信杜兰德不会那么愚蠢地直接找上门来，但小心一点，总是好的。万一杜兰德有什么隐藏的底牌，他们又由于分开而被杜兰德单独盯上的话，恐怕也会很麻烦了。
所以，艾弗里才对夏佐突然要离开感到惊讶。
夏佐微微一笑，说：“反正杜兰德已经发出邀战，今晚午夜赴约之前，我们倒是没有必要一直呆在一起了。而且，老实说，要不是担心杜兰德会不管不顾地找上门来，我是不太想和你这家伙在呆一起太久的。现在看来，这个杜兰德还是相当理智的一个人，午夜一战之前，他不会来的。”
艾弗里想了一下，也认同了这一说法，点头道：“也好，其实我也需要做一些准备，既然如此你就先回去吧。”
夏佐微一颔首，很快离开了。
夏佐走出城堡的时候，太阳正斜斜地挂在天边，他大踏步地向自己的住处走去，却没有注意到在自己身后的城堡顶上的一个身影。那人安静地坐在城堡的尖顶上，怀里抱着火枪，整个人的气息都内敛到极致。他小心地隐匿着自己的身形，以至于从旁人的角度看，城堡顶上根本空无一人，就连夏佐也没有察觉到他。
那是杜兰德。
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